Согласно закону Мура, компьютерные вычислительные мощности стоимостью 1000$ сейчас эквивалентны мощности человеческих мозгов стоимостью в один миллиард долларов. Компьютеры размером с ноутбук сегодня могут выполнять процессы, эквивалентные работе всей человеческой мысли на протяжении последних десяти тысяч лет, менее чем за десять микросекунд. Технология развивается так быстро, что для того, чтобы люди могли познать ее, нейронная модернизация стала необходимой на регулярной основе.
В 2083 году тусклая звезда , известная как V Sagittae, в настоящее время невидимая невооруженным глазом и едва заметная в небольшие телескопы, извергнется впечатляющим всплеском новой звезды и станет самой яркой на ночном небе. V Стрелы (V Sagittae) является экстремальной катаклизмической переменной, которая расположена примерно в 7800 световых лет от Земли. Во время более ранних наблюдений было обнаружено, что она является двойной звездой: белым карликом с массой около 0,9 солнечных единиц и более массивной обычной звездой с массой около 3,3 солнечных единиц, вращающихся очень близко друг к другу каждые 12 часов. На таком близком расстоянии выгоревшая более крупная звезда перетягивает материю с белого карлика с экспоненциально возрастающей скоростью, и к концу столетия окончательно поглотит его, что спровоцирует ускоренный термоядерный синтез и яркую вспышку.
В период с 1890 по 2020 годы V Sagittae систематически и постепенно наращивала яркость, в итоге увеличив её в 10 раз, и продолжала расти на протяжении последующих десятилетий. Астрономы считают разницу в массе между этими двумя объектами крайне необычной – во всех других подобных системах белый карлик массивнее своего компаньона, а здесь – наоборот. Это делает V Sagittae уникальной звездой среди всех известных звезд своего класса. Она примерно в 100 раз ярче, чем обычно, и с более мощным звездным ветром, равным самым массивным звездам до их гибели.
В течение предыдущих десятилетий обычная звезда стремительно двигалась по спирали к белому карлику, а система наращивала яркость. В 2083 году этот процесс привел к высвобождению огромного количества потенциальной гравитационной энергии, приводящей в движение звездный ветер как никогда прежде, и повышая яркость системы до уровня яркости сверхновой на ее пике. Скорость падения вещества на белого карлика катастрофически росла, и в последние дни объекты слились в одну звезду, на месяц затмив Сириус и, возможно, даже Венеру. Конечным результатом слияния станет создание красного гиганта с вырожденным ядром белого карлика и горящем водородным слоем, окруженной обширной газовой оболочкой.
Полностью автономные, мобильные роботы с человеческим обликом и манерой общения находят применение во многих городах. Эти андроиды высоко интеллектуальны – они могут работать практически в любой среде и справляться с целым рядом обязанностей. В дополнение к своим мощным сенсорным и коммуникационным способностям они имеют доступ к банковским счетам, налоговым, туристическим, торговым и уголовным записям, что позволяет им мгновенно идентифицировать людей на улице.
Использование этих машин освобождает огромное количество времени для человеческих офицеров. Андроиды также используются для управления толпой и в чрезвычайных ситуациях. Обладающий нечеловеческой силой и скоростью, один андроид – отличный инструмент для устрашения, который может легко справиться с десятками людей при необходимости. Однако в них есть специальные программные модули для предотвращения чрезмерного применения силы.
Недавние эксперименты в области квантовых переплетений, ставшие возможными благодаря искусственному интеллекту и пикотехнологиям, привели к серьезному прорыву. Теперь в лабораторных условиях можно телепортировать на небольшое расстояние макромасштабные объекты из одного места в другое. Пока идут испытания по телепортации очень малых объектов (например, песчинок), но все же видимых невооруженным глазом. И после перемещения они сохраняют свою первоначальную структуру.
К настоящему времени подавляющее большинство стран приняли единую глобальную валюту. Международный бизнес стал более справедливым, эффективным и стабильным. Проблемы с инфляцией, которые мучили некоторые страны в прошлом, устранены. Бедные больше не страдают от последствий колебания валютных курсов.
Денежный оборот, кроме самых бедных стран, в настоящее время являются безналичным. Обычному гражданину сегодня для проведения платежных операций не нужны монеты, купюры или пластиковые карты – все достигается путем использования встроенных нанотехнологий. Большая часть мирового ВВП в настоящее время исходит от товаров и услуг, предоставляемых исключительно через Интернет, зачастую в очень сложных виртуальных средах. Виртуальная реальность с эффектом полного погружения оказывает влияние на реальную мировую торговлю, поскольку все больше и больше людей обретают готовность использовать требуемые для этого биоимплантанты.
Многие люди сегодня инвестируют больше времени и денег в свой виртуальный дом, чем реальный, физический. Особенно это касается тех, кто живет в Китае, Индии и Японии. Города там настолько тесные, перенаселенные и дорогие, что многие жители вынуждены жить в домах- контейнерах, кабинах или общих комнатах. Онлайн мир предлагает привлекательный выход из этого стрессового образа жизни. Неотличимый от реального, виртуальный дом может выглядеть, как гигантский особняк в экзотических и красивых окрестностях. Он может быть оформлен в каком угодно стиле, с большим количеством роскошных предметов мебели. Будучи полностью цифровым, он может быть куплен за малую часть стоимости своего реального аналога.
Из-за своего инвазивного и инфильтративного характера в ограниченном пространстве внутричерепной полости, опухоль головного мозга когда-то считалась смертным приговором. Обнаружение обычно происходило на поздних стадиях, когда присутствие опухоли вызывало необъяснимые симптомы. Мультиформная глиобластома – наиболее распространенная и агрессивная злокачественная первичная опухоль головного мозга у людей. Средняя выживаемость при этом заболевании – всего лишь 12 месяцев с момента постановки диагноза, даже при агрессивной лучевой терапии, химиотерапии и хирургическом иссечении.
Но в 21-и веке методики диагностики и лечения значительно улучшились благодаря наноробототехнике, генной терапии и технологиям, позволяющим сканировать, анализировать и запускать эмуляцию мозга целиком и с удивительной детализацией. Одновременно с этим постепенно появлялись “транслюди”, которые начали использовать постоянные имплантаты в мозгу и теле, предупреждающие о первых признаках опасности. К концу этого столетия пятилетняя выживаемость для рака мозга приближается к 100% во многих странах. США – в числе первых.
Технология солнечного паруса, двигатели на ядерном топливе и другие разработки в области скоростных космических путешествий достигли больших успехов в последнее десятилетие. Вместе со значительным уменьшением стоимости запуска и улучшением доступа к низкой околоземной орбите появилась финансовая и техническая возможность пилотируемого исследования Юпитера.
На настоящий момент предпринята по крайней мере одна экспедиция к газовому гиганту. Эту экспедицию совершит частный корабль с небольшим количеством экипажа на борту, который должен преуспеть в сближении с луной Юпитера и выходе на орбиту самой планеты.
После многих десятилетий исследований ряд химер человека и растения переходят из лаборатории в клиническое и коммерческое использование. Среди доступных в настоящее время методов лечения – метод объединения фотосинтетических возможностей хлоропластов с кожей человека. Это позволяет человеку получать энергию от воздействия солнечного света.
В 1990 году ученые впервые ввели термин “клептопластика” для описания симбиотического явления, при котором пластиды, в частности хлоропласты из водорослей, изолируются организмами-хозяевами. Это наблюдалось у Elysia chlorotica, вида зеленого морского слизняка, который поглощает хлоропласты из съеденных им водорослей, что фактически делает его животным, работающим на солнечной энергии.
В первые десятилетия 21 века исследователи создали клетки, которые объединили как животный, так и человеческий материал, производя химеры (названные в честь существа из греческой мифологии, обладавшего головой льва, телом козла и хвостом змеи). Например, в одном примечательном эксперименте удалось поместить человеческие стволовые клетки в эмбрион свиньи, хотя и с очень низкой эффективностью. Другое исследование, проведенное несколько лет спустя, поместило стволовые клетки человека в эмбрионы обезьяны, наблюдаемые в течение 20-дневного периода.
Эти и другие исследования проложили путь к выращиванию животных с человеческими органами, решая проблему нехватки пересаживаемых сердец, почек, печени, легких и других частей тела, а также помогая исследователям лучше понять раннее развитие человека и прогрессирование заболеваний.
Наряду с этими химерами человека и животных произошел прогресс в создании первых химер человека и растения. Ранее исследователи продемонстрировали синтез целых геномов с нуля, например, перекодирование 18 214 кодонов в E. coli для получения нового варианта бактерий. Это привело к синтезу более крупных и сложных геномов. Далее последовали более сложные разработки, поскольку весь потенциал этой области начал проявляться. Не ограничиваясь только геномами, исследователи начали исследовать создание целых органелл – специализированных субъединиц, подобных “мини-органам” внутри клетки. Первые синтетические хлоропласты появились в результате работы лабораторных групп, направленных на повышение эффективности природных хлоропласт, с долгосрочной целью повторить процесс, наблюдаемый в зеленом морском слизняке Elysia chlorotica.
После создания этих синтетических органелл продолжилась работа по их слиянию с клетками кожи человека. Интеграция этой гибридной “второй кожи” в подкожные слои и систему кровообращения организма стала еще более сложной задачей, хотя появившиеся в настоящее время мощные ИИ помогли ускорить процесс исследований.
К концу 21-го века и началу 22-го метод становится жизнеспособным для клинического и коммерческого применения. Биотехнологические усовершенствования в целом набирают популярность в этот период, поскольку трансгуманизм продолжает переходить от меньшинства к более широким слоям населения. Для тех, кто не может или не хочет проходить полную процедуру, доступны менее инвазивные варианты, такие как фотосинтетические волосы, обеспечивающие небольшой заряд энергии в течение дня. Эти волоски можно сохранить того же зеленого цвета, что и хлорофилл, или подкрасить в другой цвет.
Для более предприимчивых типов инфузия всего тела может обеспечить весь внешний слой фотосинтетической кожи. Другими словами, эквивалент солнечной панели площадью почти два квадратных метра. Однако, чтобы получить все преимущества, вторая кожа должна быть спроектирована так, чтобы быть по крайней мере в 300 раз более эффективной, чем натуральные хлоропласты. В идеальный день с обильным солнечным светом это может генерировать достаточно энергии за один час, чтобы удовлетворить потребности их организма в течение 24 часов, в зависимости от того, насколько они полностью одеты. Сродни длительному приливу кофеина, ощущение заряженности солнечной энергией особенно полезно для тех, кто может страдать хронической усталостью или подобными проблемами со здоровьем.
Как и в случае с волосами, эту вторую кожу можно сохранить зеленой или изменить на более естественный человеческий цвет. Большинство людей сохраняют свой первоначальный тон кожи, но зеленый цвет является более популярным выбором среди определенных субкультур и эксцентричных личностей.
Многие районы мира охвачены системой гиперзвукового железнодорожного транспорта, связывающего крупные населенные центры. Его маршруты в основном распространяются по России, Северной Европе, Канаде и США. Эти поезда являются продвинутыми версиями более медленных и простых прототипов, впервые появившихся десятилетиями ранее.
Этот вид транспорта работает, объединяя принципы поездов на магнитной подвеске и пневматических труб. Такие вакуумные поезда перемещаются внутри замкнутой трубы и левитируют, толкаемые вперед магнитным полем. После прохождения через воздушный шлюз, вагоны попадают в полный вакуум внутри трубы. При отсутствии замедляющего трения о воздух, вакуумный поезд может достигать скоростей, выходящих далеко за пределы любой традиционной системы железнодорожного транспорта. Самые быстрые маршруты могут развивать скорость около 6400 км/ч – что примерно в пять раз превышает скорость звука – по сравнению с 480 км/ч для поезда на магнитной подвеске столетием раньше.
При таких скоростях в любой город внутри сети можно добраться всего за несколько часов, даже если он находится на другой стороне планеты. Планируется прокладывать ряд новых маршрутов, в том числе по-настоящему массовую систему трансокеанских сообщений. Это стало возможным во многом благодаря их относительной дешевизне (10% стоимости высокоскоростных железных дорог), а также энергоэффективности. Поскольку вагоны просто движутся по инерции на протяжении большей части поездки после ускорения, замедление позволяет вернуть большую часть энергии. Модульная конструкция трубы позволяет также полностью автоматизировать строительство.
Одна из основных проблем, с которой пришлось бороться конструкторам, – проблема безопасности. При таких высоких скоростях даже малейший удар или смещение на путях могли закончиться катастрофой. Кроме того, длина трубы подразумевает, что инженерам нужно учитывать движение тектонических плит – особенно при пересечении линии разлома. Для того, чтобы справиться с этим и с такими стихийными бедствиями, как землетрясения, широкая система гироскопов и регуляторов установлена вдоль каждого маршрута. Они контролируются автоматизированной компьютерной системой, которая постоянно получает потоки данных о погоде и сейсмической обстановки, настраивая и подкрепляя пути в режиме реального времени. С разгермитизацией трубы справляются при помощи комбинации самовосстанавливающихся материалов и нанополимерного покрытия.
Конец 21-го века является мрачным и переломным временем для человечества, требуя больших работ по восстановлению. Тем не менее, возрождение международных путешествий (после краха предыдущих десятилетий) опять же способствует гомогенизации стабильных стран, делая мир ближе. Одной из конкретных областей, в которых новая транспортная система приносит пользу, является быстрое движение и переселение беженцев, пострадавших от климатических стихийных бедствий.
В некоторых европейских странах число людей, не считающих себя религиозными, увеличилось с 30% в 1980 году до более чем 90% в настоящее время.
Несмотря на то, что континент населяет большое количество мусульман, значительная их часть теперь только «культурно» мусульманская, а не буквально следующая Корану. Основное направление ислама в последние годы переживает реформацию и модернизацию благодаря значительным улучшениям в области образования, в сочетании с широкой гомогенизацией культуры под влиянием глобализации, Интернета, различных международных соглашений и других факторов.
Прогресс в медицине подрывает религию в целом за счет существенного уменьшения страха смерти, в то время как развитие искусственного интеллекта, робототехники и биотехнологий начинает упрощать чудеса, на которых основаны многие древние религии. Увеличение присутствия андроидов в обществе наряду с другими формами жизни добавляет новое измерение к тому, как люди видят себя и свое место во Вселенной. Умение общаться с определенными искусственно усовершенствованными животными (такими, как дельфины, обезьяны и домашние животные) также вносит вклад в эту тенденцию.
Духовность продолжает играть важную роль в европейской культуре, но в настоящее время она базируется больше на природе и физической реальности, а не на мифах, догмах или сверхъестественных силах.
Тем не менее, США по-прежнему сильно отстает от Европы в плане атеистических убеждений. Пройдет еще одно столетие прежде, чем Америка достигнет того же уровня. Еще больше потребуется некоторым частям Азии. Даже тогда, небольшой процент граждан будет продолжать поклоняться Богу (или богам) и в следующем тысячелетии. Это, как правило, те люди, кто отвергает науку и технику, или намеренно выбирают религию, чтобы изолировать себя от остального мира.
