Энергетика и окружающая среда – «Будущее сейчас»

Пиренейский горный козёл вымирает

Один из двух подвидов испанского горного козла, Пиренейский подвид козерога, когда-то обитал в Пиренеях во Франции, Испании и окрестностях, включая Страну Басков, Наварру, северный Арагон и северную Каталонию. Несколько сотен лет назад их было много, но к 1900 году их число сократилось до менее чем 100. После 1910 года их число никогда не поднималось выше 40.

Последний дикий пиренейский козерог, самка по имени Селия, была найдена мертвой 6 января 2000 года рядом с упавшим деревом. Хотя причина ее смерти известна, причина исчезновения подвида в целом остается загадкой. Гипотезы включают неспособность конкурировать с другими видами за пищу, инфекции и болезни, а также браконьерство.

В январе 2009 года пиренейский козерог стал первым таксоном, когда-либо “не вымершим” – в течение семи минут, – когда клонированная самка родилась живой, прежде чем умереть от дефектов легких.

Ураган «Катрина» топит Новый Орлеан

Ураган «Катрина» сезона атлантических ураганов 2005 года был самым дорогостоящим – и одним из самых смертоносных – в истории Соединенных Штатов. Из зарегистрированных атлантических ураганов он был шестым по силе в целом.

Ураган “Катрина” сформировался над Багамскими островами 23 августа 2005 года и пересек южную Флориду как ураган средней категории 1, вызвав там несколько смертей и наводнения, а затем быстро усилился в Мексиканском заливе. Шторм ослаб, прежде чем совершить свой второй выход на сушу в качестве шторма категории 3 утром 29 августа на юго-востоке Луизианы. Это вызвало серьезные разрушения вдоль побережья Мексиканского залива от центральной Флориды до Техаса, в значительной степени из-за штормовой волны.

Самые серьезные человеческие жертвы и материальный ущерб произошли в Новом Орлеане, штат Луизиана, который затопило, когда система дамб вышла из строя, во многих случаях через несколько часов после того, как шторм переместился вглубь страны. В итоге 80% города и обширные районы соседних районов оказались затопленными, причем паводковые воды задерживались на несколько недель.

По меньшей мере 1836 человек погибли в результате самого урагана и последующих наводнений, в то время как предварительные оценки ущерба превышали 100 миллиардов долларов, что во много раз превышает ущерб, нанесенный ураганом Эндрю в 1992 году. Провалы дамбы побудили провести расследование их проектирования и строительства. Было также проведено расследование ответов федеральных органов власти, органов власти штатов и местных органов власти. Годы спустя тысячи перемещенных жителей Миссисипи и Луизианы всё еще жили в трейлерах.

Западноафриканский черный носорог объявлен вымершим

В начале 21 века существовало четыре подвида чёрного носорога. В 2006 году Всемирный союз охраны природы объявил, что один из четырех подвидов, западноафриканский черный носорог (Diceros bicornis longipe), был предварительно объявлен вымершим. Несмотря на исчерпывающий поиск по всей Африке, ни одной особи не удалось найти, и нигде никого не держали вне воли. Остальные три подвида находятся под угрозой исчезновения.

Арктический морской лёд достиг рекордно низкого уровня

Арктический морской лёд достиг рекордно низкого уровня в 4,1 миллиона км2 летом 2007 года. Это побило предыдущий рекорд, с площадью дополнительного таяния размером с пять Великобританий. Впервые в истории человечества легендарный Северо-Западный морской проход был открыт для судов без необходимости в ледоколах.

Циклон Наргис опустошает Бирму

Наргис был сильным тропическим циклоном, который вызвал самое страшное стихийное бедствие в истории Бирмы. Сформировавшись в северной части Индийского океана, он быстро двинулся к побережью. При выходе на сушу он вызвал массовые разрушения, с максимальной скоростью ветра 215 км/ч, что делает его 4–й категорией по шкале Саффира-Симпсона. Он продолжался в глубине страны более суток, прежде чем рассеялся.

Хотя международная помощь была немедленно предложена, нестабильные политические условия затруднили усилия по оказанию чрезвычайной помощи. Бирманский военный режим сначала сопротивлялся иностранному вмешательству, а затем продолжал препятствовать усилиям по импорту продовольствия и медикаментов.

Нанесенный ущерб оценивался более чем в 10 миллиардов долларов. Официальное число погибших было установлено на уровне 138 366, но фактическое число могло быть намного выше, правительство, вероятно, свело его к минимуму, чтобы уменьшить политические последствия. Независимо от фактического числа, циклон Наргис был одним из самых смертоносных стихийных бедствий в истории человечества.

Пятая часть Пакистана затоплена

В июле 2010 года Пакистан пережил одно из самых сильных наводнений в современной истории после сильных муссонных дождей, которые затронули бассейн реки Инд. В какой-то момент примерно пятая часть территории страны находилась под водой. По данным правительства Пакистана, наводнения непосредственно затронули почти 20 миллионов человек, в основном в результате разрушения имущества, средств к существованию и инфраструктуры. Хотя число погибших было относительно низким (по сообщениям, 2000 человек), ущерб от потерь превысил 43 миллиарда долларов, что составляет почти четверть ВВП Пакистана. В операциях по оказанию чрезвычайной помощи было задействовано более 60 000 военнослужащих.

Разрушительное землетрясение на Гаити

12 января 2010 года на Гаити произошло землетрясение магнитудой 7 баллов, разрушившее столицу страны Порт-о-Пренс. Число погибших составило 222 000 человек, что стало одним из самых смертоносных землетрясений за всю историю. Многие знаковые здания были разрушены или сильно повреждены, включая Президентский дворец, здание Национального собрания, собор Порт-о-Пренса и главную тюрьму. Среди убитых были архиепископ Джозеф Серж Миот и лидер оппозиции Миша Гайяр. Штаб-квартира Миссии ООН по стабилизации в Гаити (МООНСГ) рухнула, в результате чего погибли многие, в том числе глава Миссии Хеди Аннаби.

Морги Порт-о-Пренса были быстро переполнены, и многие десятки тысяч тел пришлось похоронить в братских могилах. По мере того как спасательные работы завершались, поставки еды, медицинское обслуживание и санитария становились приоритетными задачами. Задержки с распределением помощи привели к гневным призывам выживших, сопровождавшимся грабежами и насилием. 22 января ООН отметила, что чрезвычайная фаза операции по оказанию чрезвычайной помощи подходит к концу, и на следующий день правительство Гаити официально прекратило поиски выживших.

Солнечная энергия стремительно дешевеет

Во многих странах число домов, питающихся солнечной энергией, в течение 2010 года росло в геометрической прогрессии, благодаря резкому снижению затрат и новым правительственным стимулам. Это было особенно актуально в США, где стоимость типичной пятикиловаттной системы на крыше упала с 22 000 долларов в 2007 году до 13 000 долларов к концу 2010 года. Эта технология вскоре станет доступной для среднего класса.

Плотина «Три ущелья» в Китае полностью введена в эксплуатацию

При планировании в течение почти столетие и стоимостью почти 30 миллиардов долларов эта электростанция стала крупнейшей из когда-либо построенных. Основной корпус плотины был завершен в 2006 году, а первоначально запланированные компоненты проекта были завершены в 2008 году. В 2011 году под землей было установлено шесть дополнительных генераторов, в результате чего его общая электрическая мощность превысила 22 гигаватта.

Команда управления проектом и китайское государство расценили проект как исторический инженерный, социальный и экономический успех: прорыв в проектировании больших турбин и значительный шаг в направлении сокращения выбросов парниковых газов. В результате был снижен выброс около 100 миллионов тонн CO2 и 2 миллиона тонн SO2, которые в противном случае вырабатывались бы угольными электростанциями.

Однако, плотина также затопила археологические и культурные объекты, привела к переселению 1,4 миллиона человек и вызвала значительные экологические изменения, включая повышенный риск оползней. Строительство плотины является спорной темой, как в Китае, так и за рубежом.

Больше…

Землетрясение магнитудой 9,0 и цунами в Японии

11 марта 2011 года землетрясение магнитудой 9,0 и последующее цунами обрушились на восток Японии, в результате чего погибло почти 16 000 человек и еще 2600 пропали без вести. Предупреждения о цунами были объявлены в 50 странах и территориях, в то время как на четырех атомных электростанциях были объявлены чрезвычайные ситуации.

Это землетрясение было самым мощным из когда-либо известных в Японии и вошло в пятерку самых мощных в мире с момента начала современного учета в 1900 году. Это вызвало чрезвычайно разрушительные волны цунами, в некоторых случаях достигавшие 10 км вглубь страны. Землетрясение переместило весь регион Хонсю на 2,4 м на восток и сдвинуло Землю вокруг своей оси на 10 см.

Помимо человеческих жертв и разрушения инфраструктуры, цунами вызвало несколько ядерных инцидентов. Безусловно, самым серьезным стало событие 7-го уровня опасности и зона эвакуации в 20 км вокруг АЭС “Фукусима I”. Это стало самой страшной ядерной катастрофой со времен Чернобыля.

Общая стоимость повреждений превысила 300 миллиардов долларов, что сделало его самым дорогостоящим стихийным бедствием за всю историю. Было повреждено или разрушено более 125 000 зданий, дорогам и железнодорожным путям был нанесен серьезный ущерб. 4,4 миллиона домохозяйств на северо-востоке Японии остались без электричества и 1,5 миллиона – без воды.

Премьер-министр Японии Наото Кан сказал: “За 65 лет после окончания Второй мировой войны это самый тяжелый и сложный кризис для Японии”. Банк Японии предоставил банковской системе 15 трлн иен (183 млрд долларов США) чтобы нормализовать экономическую ситуацию.