«Пионер-10» был первым космическим зондом, который пересёк пояс астероидов и прошёл в непосредственной близости от Юпитера в 1973 году. После завершения своей миссии он начал двигаться в направлении Альдебарана – красного гиганта, расположенного в 65 световых годах от Земли в созвездии Тельца.
Последний контакт с зондом состоялся в 2003 году, когда удалось обнаружить очень слабый сигнал с корабля на расстоянии 12 миллиардов километров от Земли. Попытка связаться с кораблем в 2006 году провалилась.
Удаляясь от Земли примерно на 2,6 а.е. в год, после путешествия длиною в 2 000 000 лет, Пионер-10 начинает приближаться к системе Альдебаран.
Зонд содержит в себе иллюстрированное послание, в случае его перехвата представителями внеземной жизни. На пластине изображены обнаженные фигуры мужчины и женщины вместе с символами, которые предназначены для предоставления информации о происхождении космического аппарата.