Предшественница Международной космической станции, советско-российская орбитальная станция «Мир» находилась на орбите с 1986 года. За это время здесь побывали 104 космонавта и астронавта из 12 разных стран. Последний экипаж покинул станцию в 1999 году, и, несмотря на попытки частных компаний и других государств приобрести её, стареющая космическая станция была признана не подлежащей восстановлению. Станция «Мир» была затоплена в Тихом океане между Новой Зеландией и Чили.
На момент своего затопления станция «Мир» являлась крупнейшим космическим объектом, совершившим выход в околоземное пространство и вернувшимся на Землю. На момент затопления вес станции составил 140 тонн, кроме всего прочего, на ней были три новогодние ёлки и костюм Деда Мороза, оставленные там предыдущими экспедициями, а также электрогитара, коллекция видеофильмов, фотография Юрия Гагарина, кукла-космонавт и библиотека из сотни книг, в число которых входили Коран и Библия. До воды долетело всего 12 тонн. Обломки были разбросаны в радиусе 100 км от итоговой точки падения.