В настоящее время наличие готовых стволовых клеток уже не проблема. Предлагается собирать определенное количество стволовых клеток в специальных резервуарах для дальнейшего использования в медицине во время кризиса в будущем. Дешевое, персонализированное и целевое лечения доступно для быстрой регенерации частей тела и органов.
В настоящее время на Западе выбор образа жизни людей в состоянии брака сведен к минимуму. В Великобритании, например, женатое население снизилось из почти 50% в 2009 году до 41% в настоящее время.
Эта тенденция началась в 1980 году. Увеличение давления на работе и деньги, вместе с общими стрессами внешнего мира (геополитические, социальные и экономические), оказывают все большее воздействие на пары. Снижение влияния религиозных учреждений также сыграло свою роль. У незамужнего партнёрства больше нет негативного клейма как было ранее.
Кроме того, все большее число людей либо работают на дому в одиночку, или живут с родителями, что довольно таки трудно для некоторых встретиться с потенциальными партнерами.
Другим фактором является взрыв в использовании виртуальной реальности – и других подобных технологий – что привело к увеличению изоляции личности. Люди всех возрастов проводят все большее количество своего времени, получая очень захватывающий онлайн опыт, требующий малого или вообще не требующий взаимодействия с внешним миром.
Большинство тех, кто находится в браке, не особо стремятся завести детей. В сочетании с увеличением числа иммигрантов-мусульман (которые имеют большее количество детей), существенно изменился демографический баланс.
В настоящее время шоколад стал редким и дорогим, как икра, стоимость одной плитки шоколада составляет $10-15.
Засуха, истощение почвы и снижение урожайности в Африке – там, где производится две трети какао в мире – привели к резкому росту цен. Какао также конкурирует на сельскохозяйственном пространстве с другими товарами, как пальмовое масло, которое становится все более востребованным для производства биотоплива.
Низкооплачиваемая работа и плохие условия труда также немаловажный фактор. Многие молодые фермеры теперь покидают свои земли и отправляются в города в поисках лучшей и более высокооплачиваемой работы.
В традиционном сельском хозяйстве, во всех основных зерновых культурах были «ежегодные», или недолго живущие насаждения, выращиваемые в качестве однолетников – выживающие всего за один вегетационный период. Они отмирают после уборки урожая, а затем на их месте необходим совершенно новый посев. Это требует огромного количества топлива, минеральных удобрений, гербицидов и пестицидов, вызывающих эрозию, подкисление почвы, нарушая оба цикла азота и углерода.
Между 1600 и 2000 годами Соединенные Штаты потеряли примерно треть своей почвы. Во всем мире усиление эрозии почвы подвело почти миллиард людей к крайней черте, подвергая к огромному риску выживания в начале 21-го века. Более четверти Земной поверхности, были преобразованы для использования в сельском хозяйстве. С 1950 года переустроено больше земли, чем за предыдущие 150 лет. Эта ситуация усугубляется в результате быстрого роста населения, спрос на мясные продукты в странах с развивающейся экономикой, стремительный рост производства биотоплива, наряду с изменением климата и пик загрязнения почвы фосфором маячит на горизонте.
Генная инженерия возникла как важный инструмент управления растениеводства. Благодаря наиболее заметному достижению, произошедшему в 2017 году, когда проект BioCassava Plus получил одобрение регулирующих органов, давший огромный толчок развитию сельского хозяйства в Африке, к началу 2030-х годов последовал еще больший прорыв – многолетние виды пшеницы и кукурузы стали прибыльными после многих лет развития.
Многолетние злаковые культуры производят революцию в сельском хозяйстве. Они растут непрерывно в течение двух и более лет, являются гораздо более эффективными, чем традиционные однолетние культуры, требуют меньше топлива, минеральных удобрений, гербицидов и пестицидов. Они могут хранить больше углерода, поддерживать улучшение качества почвы и содержания воды, лучше управлять питательными веществами, благодаря их глубокой корневой системе.
Расшифровка генетического кода хлебной пшеницы в начале 2010-х годов помогла проложить путь к новому поколению многолетних культур. Темпы роста урожайности пшеницы, находясь в упадке начиная с 1980 года, теперь снова начали увеличиваться. Однако, сельское хозяйство столкнется с новыми проблемами позже в этом десятилетии, так как последствия изменения климата начнут заметно расти.
Первая космическая станция Китая достигла конца своего 10-летнего срока службы. После десяти лет бортовых исследований, она перестала работать и начала снижаться с орбиты. Новые, более крупные и более продвинутые космической станции сейчас находятся в стадии разработки.
Возвращаемая миссия на Марс считается «святым Граалем» роботизированных космических полетов и на сегодняшний день является самым дорогим и сложным исследованием Марса из когда-либо задуманных. Из-за финансовых проблем как у американского (NASA), так и у европейского космического агентства (ESA), проект был практически сорван. Но протесты со стороны научного сообщества были в конечном итоге услышаны, и проект начал набирать обороты под названием Mars Sample-Return (MSR).
При запуске с Земли (возвращение должно состояться через пять лет после запуска) в состав миссии вошли: транспортный модуль Земля-Марс, орбитальный корабль, спускаемый аппарат, механизм забора проб грунта, транспортный модуль Марс-Земля и возвращаемый корабль. Около 30 образцов горных пород и грунта, общей массой 500 граммов, помещаются в транспортный модуль, который затем запускается и выходит в атмосферу Марса, прежде чем совершить обратный путь на Землю.
Сразу по прилёту на Землю, образцы помещаются в специальную изолирующую ёмкость с целью предотвратить их загрязнение. Затем для детального анализа горных пород и грунта применяют расширенный инструментарий, недоступный на предыдущих марсоходах с относительно ограниченным оснащением. Образцы представляют огромную научную ценность. Они обеспечат ученых материалами для исследований по окружающей среде Марса на десятилетия вперёд и станут новой вехой в исследовании планеты. Следующей более важной миссией на Марс остаётся только пилотируемая посадка.
К этому времени 4-е поколение атомных электростанций являются коммерчески возможным. Они используют систему небольших шариков, а не больших топливных стержней. Они представляют собой значительное улучшение системы работы по сравнению с предыдущими поколениями, по следующим причинам:
- Физически невозможно появление беглых цепных реакций, как это случилось с Чернобылем. Однако, человек всё равно будет продолжать делать ошибки, что может приводить к катастрофам.
- Урановое топливо составляет 9%. Это делает невозможным его использование в качестве ядерного оружия в террористических целях.
- Ядерные отходы гораздо проще утилизировать.
- Они очень экономичны. Электричество может генерироваться дешевле, чем при использовании нефти или газа, даже несмотря на то, что вывод из эксплуатации таких станций приводит к большим расходам.
По этим причинам, атомная энергетика становится доходным бизнесом. Китай и Индия, в частности, воспользовались этим расширенным источником питания.
Солнечная и ветровая энергия имеют лучший долгосрочный потенциал, однако, только в случае прекращения добычи урана.
В дополнение к Web 4.0, скорость соединения также значительно улучшилась. Пропускная способность увеличивается примерно на 50% каждый год. Во многих домах и офисах в развитых странах мира теперь доступно соединение со скоростью 1 терабит. Многие из этих соединений сейчас появляются и на самих людях, в виде переносных или имплантируемых устройств.
Усыхание ясеней, вызванное грибком Chalara fraxinea, привело к исчезновению огромного количества деревьев с середины 1990-х годов, особенно в восточной и северной Европе. До 90% ясеней пострадали в Дании. Грибок был впервые научно описан в 2006 году.
Он был обнаружен в Великобритании в 2012 году, первоначально только на импортных саженцах, но уже в октябре того же года он был найден на деревьях на двух участках лесопосадок в регионе Восточной Англии. Это произошло, несмотря на ясные предупреждения экологов и лесников о том, что импорт саженцев с континента в случае заражения должен быть запрещен.
Несмотря на усилия по сдерживанию заболевания, остановить его было невозможно. Через несколько недель Chalara fraxinea был обнаружен в десятках других мест. В течение следующих двух десятилетий грибок распространился по всей стране, уничтожив большинство из 90 миллионов ясеней в Великобритании.
Многие виды растений, птиц и других животных, выживание которых зависело от этих деревьев, также исчезли, в то время, когда их число и так резко снижалось. Ясень участвовал в формировании значительной части лесов Великобритании – жуткое молчание воцарилось во многих областях сельской местности, где с пение птиц и звуки других диких животных становятся все реже.
В 2012 году мощность всех солнечных электростанций на территории королевства Саудовской Аравии составляла всего 0,003 ГВт. Более половины всей электроэнергии страны производилось в результате сжигания нефти. А к 2032 году в Саудовской Аравии было установлено солнечных электростаций общей мощностью уже 41 ГВт, что составляет треть общего спроса на солнечную энергию 121 страны. Около 25 гигаватт производится солнечными тепловыми электростанциями, которые используют зеркала, чтобы сосредоточить энергию от солнца на нагрев жидкости, которая в свою очередь приводит во вращение турбину. Остальные 16 гигаватт обеспечиваются массивными фотоэлектрическими фермами. Они появились в результате крупных иностранных инвестиций, а также за счет прибыли от производства ископаемых топлив на общую сумму чуть более 100 миллиардов долларов США. Хотя некоторые другие страны обладают более обширной солнечной инфраструктурой, однако этот проект с легкостью можно назвать одним из самых амбициозных, особенно с учетом давней позиции Саудовской Аравии как крупнейшего в мире экспортера сырой нефти.
Огромные пустынные просторы, а также заметно более интенсивный солнечный свет в экваториальных регионах обеспечивают стране большие перспективы дальнейшего расширения отрасли. В настоящее время планируются даже еще более крупные проекты. Также ведется строительство высоковольтных линий электропередач, соединяющих Саудовскую Аравию с соседними странами, а также некоторыми государствами в Южной Европе. В конце концов, эта сеть охватит всю Европу и Северную Африку. Помимо солнечной энергии, еще 21 ГВт получают сочетанием ядерной, ветровой и геотермальной энергии. Через соглашения о ядерном сотрудничестве с Китаем, Францией, Южной Кореей и Аргентиной в Саудовской Аравии сейчас строится 16 новых ядерных реакторов. В долгосрочной перспективе страна имеет еще больше амбиций – питаться исключительно за счет возобновляемых источников энергии. Большая часть нефтяной промышленности Саудовской Аравии сейчас переходит от производства энергии к производству пластмасс и полимеров.
Все эти события, а также тот факт, что Саудовская Аравия остается одной из самых богатых стран в регионе, помогает ей совершить переход в состояние с более устойчивой долгосрочной перспективой. Тем не менее, в реальности ситуация вынудила правительство резко сократить экспорт нефти. В последние годы Ближний Восток в целом погружается в хаос, поскольку как спрос, так и предложение на его ключевые экспортные продукты падает. Военная мощь, связи с Западом и обширная инфраструктура по опреснению позволили Саудовской Аравии оставаться на данный момент относительно стабильной.
