К 2070 году ислам обогнал христианство и стал доминирующей религией. К 2020-м годам более четверти населения мира составляли мусульмане, и этот рост продолжался в последующие десятилетия. В основном этот рост произошёл в странах Африки к югу от Сахары с её высокими показателями рождаемости, хотя сейчас они начинают стабилизироваться. Несмотря на то, что число не религиозных людей продолжало расти, в процентном отношении к численности населения мира их доля снизилась с 16,4% в 2010 году до 13,2% в 2050 году и менее 12% в 2070 году.
Христиане и мусульмане составляют около 32,3% к 2070 году, причём христиане достигнут 33,8%, а мусульмане – 34,9% к 2100 году.
Индия обогнала Индонезию как страну с наибольшим числом мусульман – хотя ещё большее число индуистов в Индии по-прежнему превышает численность мусульман в регионе.
Среднестатистический человек сегодня имеет доступ к широкому спектру биотехнологических имплантатов и персональных медицинских устройств. К ним можно отнести полностью искусственные органы, которые никогда не откажут, бионические глаза и уши, позволяющие видеть и слышать не хуже супермена, наноразмерный мозговой интерфейс, существенно увеличивающий интеллектуальные возможности владельца, синтетическая кровь и другие биологические жидкости способные отфильтровывать смертельные токсины и позволяющие удовлетворить многочасовую потребность в кислороде за один вдох.
Наиболее отважные люди проходят через ампутацию для того, чтобы установить протезы рук и ног, которые позволяют увеличить силу и ловкость в несколько раз. Этим же пользуются и инвалиды. Искусственная кожа на основе нанотехнологий также доступна (закрывающая металлические конечности, такая кожа с виду ничем не отличается от настоящей).
Такое разнообразие различных имплантатов и устройств стало доступным благодаря постепенному техническому развитию в предшествующие десятилетия – так что теперь они воспринимаются как должное. Широкие слои общества могут позволить себе использовать биологические модификации, даже население развивающихся стран имеет доступ к ряду таких устройств благодаря экспоненциальному снижению цен на них.
Если полностью усовершенствованные люди из 2080-х перенесутся во времени на 100 лет назад и интегрируются в общество, то они будут превосходить людей 1980-х во всех аспектах. Они смогли бы бегать быстрее, чем величайшие атлеты того времени, были бы способны далеко прыгать, выживать после множественных огнестрельных ранений, существовать в самых экстремальных условиях на Земле без каких-либо проблем. Благодаря быстродействующему искусственному интеллекту, подключенному напрямую к мозгу, уровень интеллекта людей 2080 года в разы превосходит уровень даже таких гениев, как Эйнштейн или Шекспир.
В некоторых европейских странах число людей, не считающих себя религиозными, увеличилось с 30% в 1980 году до более чем 90% в настоящее время.
Несмотря на то, что континент населяет большое количество мусульман, значительная их часть теперь только «культурно» мусульманская, а не буквально следующая Корану. Основное направление ислама в последние годы переживает реформацию и модернизацию благодаря значительным улучшениям в области образования, в сочетании с широкой гомогенизацией культуры под влиянием глобализации, Интернета, различных международных соглашений и других факторов.
Прогресс в медицине подрывает религию в целом за счет существенного уменьшения страха смерти, в то время как развитие искусственного интеллекта, робототехники и биотехнологий начинает упрощать чудеса, на которых основаны многие древние религии. Увеличение присутствия андроидов в обществе наряду с другими формами жизни добавляет новое измерение к тому, как люди видят себя и свое место во Вселенной. Умение общаться с определенными искусственно усовершенствованными животными (такими, как дельфины, обезьяны и домашние животные) также вносит вклад в эту тенденцию.
Духовность продолжает играть важную роль в европейской культуре, но в настоящее время она базируется больше на природе и физической реальности, а не на мифах, догмах или сверхъестественных силах.
Тем не менее, США по-прежнему сильно отстает от Европы в плане атеистических убеждений. Пройдет еще одно столетие прежде, чем Америка достигнет того же уровня. Еще больше потребуется некоторым частям Азии. Даже тогда, небольшой процент граждан будет продолжать поклоняться Богу (или богам) и в следующем тысячелетии. Это, как правило, те люди, кто отвергает науку и технику, или намеренно выбирают религию, чтобы изолировать себя от остального мира.
К 2095 году среднемировое число детей на одну женщину упало ниже показателя 2.0, и даже Африка сейчас приближается к этому уровню после 130 летнего спада рождаемости. В настоящее время наблюдается поразительное сходство показателей во всех регионах Земли – благодаря целому ряду факторов, включая улучшение образования, улучшение здоровья и уровня жизни, доступ к контрацепции и изменение культурных представлений о ценности детей, идеальном размере семьи и т.д.
Ледяной континент сегодня неузнаваем для наблюдателей из 20-го века. На его северном полуострове в настоящее время находится множество городских агломераций, с общим населением численностью более миллиона человек.
Таяние поверхностного льда привело к установлению условий, подходящих для крупных поселений. Даже земледелие и растениеводство теперь возможно в некоторых из самых северных районов. Температура воздуха в полярных регионах увеличились больше, чем где-либо ещё в мире, а это означает, что часть Антарктиды в настоящее время сопоставима с климатом Аляски, Исландии и Северной Скандинавии.
Наблюдается высочайший уровень иммиграции из всех стран, которые были затронуты климатическими изменениями. Пёстрая смесь народов и культур стекается в эту землю новых возможностей. В некотором смысле заселение Антарктиды похоже на освоение Америки в 18-м и 19-м веках. Самые плотно населенные города становятся культурными “плавильными котлами” вроде Нью-Йорка и Лондона.
Ускорение темпов глобализации привело к сокращению числа языков с около 7000 в конце 20 века до менее чем четверти этой цифры в настоящее время.
Многие старые поговорки, обычаи и традиции в настоящее время оказываются ненужными и забытыми, так как разные уголки мира всё менее изолированы друг от друга, да и мир в целом становится меньше. Изменение социально-экономических условий заставило многих родителей учить своих детей lingua franca вместо непонятных местных диалектов с тем, чтобы дать им лучшее будущее. Это особенно верно для Африки и Азии.
Такая широкая культурная гомогенизация ещё более процветает в результате потрясающих достижений в области технологий, которые охватили мир. Многие люди в развитых странах, например, отказываются от родного языка в целом, полагаясь на интерфейсы управления сознанием в своей повседневной коммуникации. Молодежь особенно часто использует эту форму цифровой телепатии. Большинство подростков в 2090-х тратят почти все свое время, общаясь с помощью электронных устройств, а не устной речи. Устная речь может быть даже затруднительна для человека в некоторых ситуациях из-за долгого перерыва между прошлым разговором.
Между тем, многие племена и изолированные общины потеряли свою родину в результате войн, изменения климата, обезлесения и переменах в землепользовании. Эта вынужденная миграция и ассимиляция с более широким миром привела к вымиранию многих древних и сельских языков.
Английский, китайский и испанский языки остаются lingua franca международного бизнеса, науки, техники и авиации.
В начале 1800-х годов, большинство людей в Америке и Европе, работали посменно 70-90 часов в неделю, или даже больше, во время сезонных пиков. Зачастую, условия труда были тяжёлыми и опасными, зарплата была низкой (или отсутствовала в случае рабства), и у работников было не так много прав.
Позднее, в 19 веке, распространение рабочего движения приволо к улучшению условий труда. Вводился ряд законов с целью повышения безопасности и ограничения рабочего времени, особенно у женщин и детей, рабство было отменено в большей части мира.
Дальнейший прогресс в 20 веке связан с появлением законов о минимальной заработной плате, появлению пятидневной рабочей недели и продолжению роста количества профсоюзов. В 1900 году, типичный гражданин США работал 57 часов в неделю. Этот показатель снизился до 49 часов в 1920-е годы. Рабочее время резко упало во время Великой Депрессии, особенно в обрабатывающей промышленности, но восстановилось во время Второй Мировой войны.
В послевоенные годы промышленного бума, средняя продолжительность рабочей недели в США продолжила снижаться, но меньшими темпами, чем раньше, оставаясь на уровне около 40 часов. Более быстрый спад был как в Западной Европе, так и в странах ОЭСР в целом. По обе стороны Атлантики членство в профсоюзах значительно снизилось в 1970-х и 80-х годах, хотя и был достигнут значительный успех в области трудового права.
В 21 веке эти тенденции продолжились. В первые несколько десятилетий, это происходило параллельно с дальнейшим изменением трудовых коллективов в развитых странах: с появлением дистанционной работы и гибких графиков, основываясь на предпочтениях работника и его эффективную производительность. Кроме того, в этот период происходит постепенное снижение традиционных видов труда с развитием информационных технологий и распространением автоматизации. Это привело к серьезному кризису рынка труда, по мере того как работодатели пытались адаптировать производительность к растущему избытку работников.
Рост частного производства, благодаря 3D-принтерам и нано-фабрикам, вкупе с всё более распространяющимися средствами локального получения электроэнергии, стали существенно изменять саму экономику. С увеличением децентрализованности производства, работы, требуемой для обычной жизни, становилось все меньше и меньше. Расходы на предметы первой необходимости, продукты питания, автомобиля, одежды, предметы домашней обстановки и коммунальных услуг в доле располагаемого функционального дохода уже сократилась с 55% в 1950 году до 35% в 2010-х. С такими результатами производительности труда, часы работы на многих рабочих местах постепенно становились предметом выбора, а не необходимости.
Революция в производстве в сочетании с экспоненциальным ростом вычислительного интеллекта, в конечном счете, изменит характер самой работы. С постоянно растущей доли в экономике, основанной на информационных технологиях, обычная работа становилась все более творческой, личностной и интеллектуальной. Во второй половине 21-го века, сильный искусственный интеллект глубоко проник в мир бизнеса, что позволило переложить многие задачи на компьютеры, способные работать практически без вмешательства человека.
Наконец, стал появляться в течение последних десятилетий века культурный сдвиг, в котором большее значение придаётся свободному времени и творческой деятельности, а не работе или извлечении материальной выгоды. Это произошло в основном из-за глобальных мер реагирования на изменение климата, но также вследствие технического развития, уменьшению затрат на производство, что повлияло на снижение желания необузданного материального потребления. Это было отнюдь не быстрым и повсеместным явлением, но также помогло снизить потребность в традиционных рабочих местах.
Все эти факторы внесли свой вклад в продолжающееся снижение чистых рабочих часов во всём мире. В 2040-е годы, средняя продолжительность рабочей недели упала ниже 30 часов. Эта тенденция продолжилась и достигла значений ниже 20 часов в последние годы 21-го века.
На графике: интерполяция средней продолжительности рабочей недели в странах-членах организации экономического сотрудничества и развития (ОЕСР) в часах с 1970 по 2100 гг.
С самого начала цивилизации казни преступников и диссидентов происходили почти во всех обществах. В досовременные времена они часто сопровождались пытками, жестокими и болезненными методами убийства.
В начале современной эпохи социальные реформаторы начали сомневаться в необходимости смертной казни. Чезаре Беккария, широко известный как один из величайших мыслителей Эпохи Просвещения, опубликовал свой влиятельный трактат о преступлениях и наказаниях в 1764 году. Это стало первой подробной письменной работой с требованием отмены смертной казни. Иеремия Бентам, основатель современного утилитаризма, призвал к отмене смертной казни в эссе 1831 года.
В 1863 году Венесуэла стала первой страной, навсегда отменившей смертную казнь за все преступления. В течение следующих ста лет за ними последовали еще только 11 стран. Начиная с 1960-х годов, идея отмены смертной казни стала гораздо более популярной. Некоторые из крупнейших развитых стран, принявших запрет, включали Австрию и Великобританию (хотя последняя сохраняла смертную казнь за преступление государственной измены до 1998 года). В 1970-х и 1980-х годах за ними последовали другие европейские страны. Франция провела свою последнюю казнь на гильотине в 1977 году и запретила эту практику в 1981 году.
После окончания холодной войны за ними последовало ещё много стран по всему миру. 36 стран отменили смертную казнь в 1990-х годах, из них девять только в 1990 году и 23 в 2000-х годах.
В 2007 году Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций (ГА ООН) начала принимать резолюции, призывающие к глобальному мораторию на смертную казнь. В результате первого голосования 104 из 192 государств-членов проголосовали “за” при 54 голосах против и 29 воздержавшихся (а также пять отсутствовавших на момент голосования). Следующая резолюция в 2008 году получила большее большинство голосов в поддержку. Последующие голосования проводились каждые два года после этого, постепенно увеличивая большинство голосов “за”. К 2015 году число стран-членов, запрещающих смертную казнь в своих национальных законодательствах, превысило число стран, сохранивших ее применение.
Этот постепенный прогресс продолжался. К концу 2030-х годов только около трети членов ООН продолжали применять смертную казнь. Китай оставался главным палачом в мире, ежегодно убивая тысячи своих граждан. За исключением Китая, 86% всех зарегистрированных казней произходили всего в четырех странах – Египте, Иране, Ираке и Саудовской Аравии.
Япония и Соединенные Штаты стали двумя последними оставшимися и наиболее заметными развитыми странами, сохранившими смертную казнь. Общественная поддержка смертной казни в Америке имела тенденцию к снижению по целому ряду причин, таких как освобождение заключенных, приговоренных к смертной казни, споры по поводу психически больных, высокие затраты на приведение в исполнение смертных приговоров (в три раза больше, чем пожизненное заключение) и так далее. Эти меняющиеся взгляды привели к постепенному отказу от смертной казни во все большем числе штатов, а затем, в конечном счете, и на федеральном уровне. Япония, однако, оказалась более стойкой к отмене смертной казни. Как и многие другие страны Азии, она пользовалась сильной общественной поддержкой на протяжении большей части 21 века.
Традиционно исламский мир регулировался шариатом. Это предусматривало смертную казнь за супружескую измену и однополые отношения, в дополнение к наиболее тяжким насильственным преступлениям, согласно некоторым толкованиям. Саудовская Аравия проводила публичные обезглавливания даже в 21 веке, в то время как другие страны, такие как Иран, продолжали разрешать забрасывание камнями.
Однако, по мере того, как Ближний Восток становился все более развитым, а также Африка и некоторые районы Азии, правовые системы в этих регионах начали развиваться – медленно, но верно отходя от взглядов прошлого. Улучшение образования, расширение прав и возможностей женщин (которые больше, чем мужчины, выступают за милосердие) и все более взаимосвязанный и глобализированный характер общества привели к более широкому уважению прав человека. Несмотря на то, что они не приняли полностью западные ценности, начала появляться более мягкая и светская форма ислама – достаточная, чтобы подтолкнуть маятник истории к реформированию смертной казни. Под давлением общественности и всё более пристальным вниманием международного сообщества последние оставшиеся страны, применяющие смертную казнь, в настоящее время рассматривают возможность её отмены, спустя 250 лет после прецедента, созданного Венесуэлой.
Пригодные аппаратные средства для поддержки человеческого уровня интеллекта были доступны ещё в 2020-х годах, благодаря экспоненциальному прогрессу закона Мура. Это позволило сформировать моделирование нейронных процессов.
Тем не менее, создание программного обеспечения, необходимого для технологии загрузки разума оказалось значительно более сложной задачей. Полный перенос человеческого сознания в искусственные субстраты представляет огромные технические трудности, в дополнение к этическим и философским вопросам.
Сама сложность мозга, и его естественная хрупкость, наряду со многими законодательными барьерами, которые стояли на пути, означает, что понадобилось почти столетие, прежде чем такая технология достигла широкого применения.
Некоторые прорывы в науке произошли в последние десятилетия 21-го века, с частичной передачей памяти и мышления, но это стало возможным с появлением пикотехнологий и ИИ, благодаря которым стали доступны подробные методы сканирования. Новое поколение машин, будучи на порядок быстрее и надежнее, наконец, наладили взаимодействие между органическим человеческим мозгом и его синтетической аналогией.
Первоначально испытания проводились на обезьянах, затем она была опробована на определенном маргинальном слое населения, заключенных-смертниках и неизлечимо больных пациентах. Как только технология продемонстрировала свою безопасность и обратимость, проект получил постоянный поток свободных и здоровых добровольцев, соблазненных этой новой формой компьютеризированного бессмертия.
Прошли годы волокиты и запретов законодательства. Религиозные и консервативные группировки выражали своё недовольство из-за фундаментального нарушения воли Божьей. В конце концов, как и многие другие прорывы в науке, ученые продвинулись дальше. Уровень спроса на загрузку разума оказался огромным, и стал общедоступным в 2120-е годы.
Сегодня граждане имеют доступ к специальным клиникам, в которых их биологические мозги можно буквально заменить на искусственные. Вместо того чтобы просто “размножать” разум, машина физически сдвигает сознание, как губка, всасывающая воду. Мозг постепенно замещается, кусок за куском, так оригинальная личность остается неизменной в течение переходного периода. Этот жизненно важный аспект процедуры снижает страх потерять свою идентичность, который есть у многих.
Для богатых людей могут быть выращены новые органы, в которые можно пересадить синтетический мозг. Эти органы сами могут быть искусственными. Человек может быть создан частично или полностью искусственным, превращаясь в киборга. Внешне они часто неотличимы от реальных человеческих тел, но включают в себя многие передовые технологии и внутренние особенности повышения физических и умственных способностей.
Не все выбирают лечение таким способом. Значительный процент смотрит на него с крайним подозрением, видя в нём аморальность и бесчеловечность. С каждым годом, общество становится все более расколотым, с постоянно расширяющейся пропастью между теми, кто стремится к совершенствованию своего тела, и теми, кто предпочитает избегать таких технологий.
Жители 21 века стали свидетелями драматической потери могущества США, тем самым частично распределив баланс сил в сторону Китая и Индии. Эти события заставили обратить внимание на соседей и пересмотреть свои отношения с ними.
Постепенная стагнация белого населения и одновременный рост числа выходцев из Латинской Америки, позволило латиноамериканцам доминировать на юго-западе страны. К концу 21-го века часть территории была переуступлена Мексике, которая сама стала вполне обеспеченным, индустриализованным государством.
Одновременно с этим, население Канады испытывает экономический подъем почти беспрецедентный в своей истории. Глобальный стремительный рост температуры воздуха, наличие доступа к богатым природным ресурсам, отсутствие разрушительного воздействия засухи, наводнений, лесных пожаров и других неблагоприятных условий создали в Канаде гораздо более благоприятные условия нежели в США.
После десятилетий устойчивого культурного обмена между этими тремя странами, влияние властей США продолжает уменьшаться, как внутри страны, так и за рубежом. Между тем, национальные границы становятся все более неуместными. Происходящая глобализация, появление единой мировой валюты, доминирование искусственного интеллекта в правительстве, бегство граждан в «виртуальное государство», и другие технологические достижения привели к этому. Европа уже сформировала свою сверхдержаву, и части Азии в настоящее время тоже объединяются.
В свете всего этого, США начинает переговоры с Канадой по поводу создания Северо-Американского Союза. Появляются наднациональные предпосылки, они постепенно объединяются под одной политической системой для усиления власти и влияния.
Мексика в конечном итоге присоединяется к этому союзу. В последующие десятилетия, дальнейшее расширение союза происходит на Кубе, Доминиканской Республике и других частях Карибского бассейна. К концу 22-го века, вся Северная и Южная Америка присоединилась к «Американскому союзу», прокладывая путь для действительно единого мирового правительства в 23-м веке.
