В 2009 году, после 10-летних усилий, ученые завершили картирование всего генома мыши. Это произошло через шесть лет после завершения проекта “Геном человека”. Учитывая распространенность мышей в лабораторных экспериментах, это поможет человеку лучше понять и лечить болезни.
Барак Обама вступил в должность 44-го президента США в январе 2009 года, став первым афроамериканцем, занявшим этот пост. Его непосредственные действия были сосредоточены на финансовом кризисе, охватившем страну. Впоследствии он представил несколько пакетов экономических стимулов, на которые были потрачены миллиарды и миллиарды долларов в попытке оживить финансовую систему и снизить кредиты. Вскоре была начата общенациональная очистка банковской системы с целью удаления любых токсичных банковских активов или кредитов.
Ещё одной проблемой, которая стала главной темой президентства Обамы, был крах автомобильной промышленности. Правительство оказало финансовую помощь автомобильным гигантам General Motors и Chrysler, при этом GM частично перешла под контроль федерального правительства. В это время США переживали период высокой безработицы. Обама быстро начал направлять ресурсы на создание рабочих мест. Уровень безработицы достиг своего пика в конце 2009 года, а затем медленно начал снижаться. Умеренные темпы роста ВВП и экономического роста наблюдались в первые годы правления Обамы.
Он также начал несколько жестких реформ социальной инфраструктуры США, наиболее заметной из которых была реформа здравоохранения стоимостью в триллион долларов. Эти изменения были внесены, чтобы остановить бесконечный рост расходов на здравоохранение и решить проблемы с медицинским страхованием и доступом к медицинской помощи. Эти реформы вызывали значительную критику. Многие рассматривали их как признак чрезмерных государственных расходов, в то время как другие задавались вопросом, насколько система здравоохранения действительно выиграет от этих законопроектов.
Обама начал выводить войска из Ирака в период с 2009 по 2010 год, одновременно переводя тех, кто остался, с боевых ролей на борьбу с терроризмом и подготовку иракских сил безопасности. Однако он продолжал укреплять военное присутствие США в Афганистане. В первые годы своего президентства Обама наблюдал, как его рейтинги одобрения неуклонно снижались, хотя он оставался популярным в зарубежных странах. Его рейтинги немного выросли в мае 2011 года, когда он санкционировал рейд в Пакистане, проведенный “Морскими котиками” США, который привел к гибели Усамы бен Ладена, террориста номер 1 в течение 2000х годов.
В 2009 году была достигнута важная веха в медицине, поскольку были определены полные генетические коды рака кожи и легких. Все возможные мутации, превращающие здоровые клетки в раковые, были полностью каталогизированы, прокладывая путь для лекарственных целей, которые могли бы привести к возможным излечениям в не слишком отдаленном будущем. Анализы крови для выявления опухолей также будут возможны на гораздо более ранних стадиях. Генетический код для других видов рака также скоро будет занесен в каталог: США начали изучать рак головного мозга, яичников и поджелудочной железы; Великобритания изучает рак молочной железы; Япония изучает печень; Китай – желудок, а Индия – рот.
В июле 2010 года Пакистан пережил одно из самых сильных наводнений в современной истории после сильных муссонных дождей, которые затронули бассейн реки Инд. В какой-то момент примерно пятая часть территории страны находилась под водой. По данным правительства Пакистана, наводнения непосредственно затронули почти 20 миллионов человек, в основном в результате разрушения имущества, средств к существованию и инфраструктуры. Хотя число погибших было относительно низким (по сообщениям, 2000 человек), ущерб от потерь превысил 43 миллиарда долларов, что составляет почти четверть ВВП Пакистана. В операциях по оказанию чрезвычайной помощи было задействовано более 60 000 военнослужащих.
12 января 2010 года на Гаити произошло землетрясение магнитудой 7 баллов, разрушившее столицу страны Порт-о-Пренс. Число погибших составило 222 000 человек, что стало одним из самых смертоносных землетрясений за всю историю. Многие знаковые здания были разрушены или сильно повреждены, включая Президентский дворец, здание Национального собрания, собор Порт-о-Пренса и главную тюрьму. Среди убитых были архиепископ Джозеф Серж Миот и лидер оппозиции Миша Гайяр. Штаб-квартира Миссии ООН по стабилизации в Гаити (МООНСГ) рухнула, в результате чего погибли многие, в том числе глава Миссии Хеди Аннаби.
Морги Порт-о-Пренса были быстро переполнены, и многие десятки тысяч тел пришлось похоронить в братских могилах. По мере того как спасательные работы завершались, поставки еды, медицинское обслуживание и санитария становились приоритетными задачами. Задержки с распределением помощи привели к гневным призывам выживших, сопровождавшимся грабежами и насилием. 22 января ООН отметила, что чрезвычайная фаза операции по оказанию чрезвычайной помощи подходит к концу, и на следующий день правительство Гаити официально прекратило поиски выживших.
Роботизированное манипулирование нежесткими объектами, конфигурация которых заранее неизвестна, стало возможным в 2010 году. Робот, разработанный в Калифорнийском университете, был продемонстрирован, анализируя полотенца “на лету”, а не получая фиксированный набор движений. Он может сканировать различные формы, цвета и материалы с помощью пары камер высокого разрешения, затем складывать и раскладывать их в аккуратные стопки.
Большой словарный запас, непрерывное, независимое от говорящего распознавание речи получили широкое распространение на смартфонах к 2010 году. Теперь это популярное (и бесплатное) приложение для iPhone, Symbian и Android с использованием сервера голосового перевода Google. Эта технология будет совершенствоваться и далее с каждым годом.
Межпланетный воздушный змей, ускоряемый излучением Солнца – IKAROS (англ. Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation Of the Sun), японский экспериментальный космический аппарат запущенный в 2010 году, он стал первым кораблём, успешно продемонстрировавшим технологию солнечных парусов. В полностью развернутом состоянии его мембрана имеет диагональную длину 20 м, но толщину всего 0,0075 мм. Он оставался плоским благодаря вращательному движению. Миниатюрные солнечные батареи, счетчики пыли и отражающие рулевые устройства были установлены в виде панелей на парусе. Корабль провел шесть месяцев в путешествии к Венере, а затем начал трехлетнее путешествие к Солнцу.
Преимуществом солнечных парусов по сравнению с обычной ракетной технологией является низкое, но постоянное ускорение, при котором фотоны попадают на мембрану, пока солнечный парус развёрнут. Хотя это ускорение вначале очень мало, скорость увеличивается день ото дня. Поэтому солнечные паруса подходят для чрезвычайно длительных полетов, включая полеты во внешнюю Солнечную систему. Также следует отметить, что отсутствие топлива и сверхлегкая конструкция значительно снижают как производственные, так и стартовые затраты.
В 2010 году исследователи из ЦЕРН захватили 38 атомов антиводорода, удерживая их на месте в течение одной шестой секунды. Это был первый случай в истории науки, когда люди поймали антивещество в ловушку. Хотя антиводород производился и раньше, он мгновенно разрушался при столкновении с обычной материей.
Дегенерация желтого пятна сетчатки – основная причина слепоты у людей в возрасте 65 лет и старше – стала поддаваться лечению в 2010 году с помощью миниатюрного “телескопа”, имплантированного в глаз. Состоящий из двух линз в небольшой стеклянной трубке, он может функционировать как телеобъектив с зумом. В сочетании с роговицей он проецирует увеличенное изображение того, на что смотрит пользователь, на большую часть сетчатки. Болезнь повреждает только центральную часть зрения пациента, поэтому увеличение изображения на глазу позволяет клеткам сетчатки за пределами макулы обнаруживать свет, перефокусировать его и перенаправлять информацию в мозг.