Спутник «Пионер-11» приходится братом «Пионеру-10». Запущенный в 1973 году, он успешно завершил облет Сатурна в 1979 году, прежде чем отправиться в межзвездное пространство, путешествуя в противоположном от «Пионера-10» направлении.
После четырех миллионов лет полёта он проходит мимо Лямбды Орла, бело-голубого карлика, который находится примерно в 125 световых годах от Земли. Как и его собрат, «Пионер-11» несёт послание от человечества.
Фобос является самым крупным и самым близким из двух спутников Марса. Из-за того, что его орбитальный период короче, чем марсианский день, приливное торможение снижает радиус орбиты со скоростью около 20 метров в столетие.
К этому времени он прошел предел Роша – расстояние, в пределах которого небесные тела, соединенные только при помощи собственной силы гравитации, распадутся из-за приливных сил второго тела, которые превышают гравитационное притяжение первого.
Фобос начинает распадаться и в течение последующих 3 миллионов лет будет постепенно превращаться в кольцевую систему. Многие из фрагментов спутника оказывают влияние и на сам Марс.
Крупнейшего спутника Нептуна – Тритона – в будущем ждёт такая же участь.
Спутники лазерной геодинамики (LAGEOS) – это пара научно-исследовательских спутников, запущенных в конце 20-го века и предназначенных для обеспечения орбитальных ориентиров для геодинамических лазерных исследований. Каждый из них являлся пассивным отражателем лазерного излучения высокой плотности на очень стабильной средневысотной орбите Земли (СЗО), высота которой составляет примерно 5900 километров.
Эти космические аппараты представляли собой латунные сферы с алюминиевым покрытием диаметром 60 см и весом около 400 кг, покрытые уголковыми отражателями, что придавало им вид гигантских мячей для гольфа. Они не имели бортовых датчиков и электроники, и никакой системой коррекции по высоте. Измерения проводились путем передачи импульсных лазерных пучков с наземных станций на спутники. Лазерные лучи возвращались на Землю после отражения от отражающих поверхностей.
Благодаря стабильности их орбит, спутники LAGEOS позволяли определять положение на Земле с ультра-высокой точностью – с погрешностью не более одного дюйма на тысячу миль. В свое время они стали самыми точными ориентирами для определения местоположения. Их использовали для контроля за движением тектонических плит Земли, гравитационным полем, «колебаниями» оси вращения Земли, а также для определения точной продолжительности земного дня.
Тем не менее, эти спутники в конце концов упадут на Землю. LAGEOS-1 должен вновь войти в атмосферу в 8,4 млн. году нашей эры. Он содержит мемориальную доску, адресованную будущим поколениям людей, чтобы они могли узнать расположение континентов Земли в прошлом, настоящем и будущем.
T Компаса является двойной звездой в созвездии Компаса. Она состоит из звезды типа Солнца и белого карлика. Из-за сильного гравитационного воздействия белого карлика она притягивает другие звезды, которые вызывают периодические термоядерные взрывы (образования новых звезд).
Примерно в это же время она достигает так называемого предела Чандрасекара, что приводит его к мгновенному распаду, который полностью разрушает звезды сверхнового типа 1a. В результате этого катастрофического события испускается в 10 миллионов раз больше энергии, чем при обычном взрыве новой звезды, или эквивалент 20 миллиардов-миллиардов-миллиардов мегатонн в тротиловом эквиваленте.
Это система находится всего лишь в 3260 световых годах от Земли, что достаточно близко, чтобы оказывать воздействие на нашу Солнечную систему. До тех пор пока Земля защищена передовыми технологиями, волны гамма-излучения не могут уничтожить озоновый слой, что может привести к массовому вымиранию.
Это приводит к его распаду вокруг Нептуна, образуя новые кольцевые системы.
Предполагается, что спутник всё ещё существует в той форме, которую мы знаем. Потомки человечества, возможно, преобразовали его сырую массу в искусственные сооружения. Даже Нептун может больше и не существует – водород и гелий, возможно, были откачены для использования в звездолетах или в промышленных целях.
Это случается в период между 30 000 000–40 000 000 гг. н.э., так как воздействия такого масштаба, как правило, происходят каждые 100 миллионов лет или около того. В последний раз подобное происшествие произошло 65 миллионов лет назад, в результате чего вымерли динозавры.
Если человечество или его потомки будут уже не в силах защитить себя, все оставшиеся живые организмы на планете могут оказаться в опасности или под угрозой массового вымирания.
Воздействие такого масштаба высвободит около 4×1023 Дж энергии, что эквивалентно 100 млн. мегатонн в тротиловом эквиваленте. Самым мощным техногенным взрывом в истории современного человечества является взрыв термоядерной авиационной “Царь Бомбы”, в результате которого высвобождалось максимум 50-59 мегатонн в тротиловом эквиваленте.
При падении в океан произойдёт мега-цунами, которое достигнет высоты 1000 м и более.
В случае падения на сушу, облако перегретой пыли, пепла и пара распространится от кратера, возникшего от удара, менее чем за секунду. Грунт и куски от удара будут выброшены из атмосферы в результате взрыва, что приведет к «поджариванию» поверхности Земли и возникновению глобальных лесных пожаров. Между тем, колоссальная ударная волна породит глобальные землетрясения и извержения вулканов. Выброс пыли и частиц охватит всю поверхность Земли на несколько лет, возможно, десятилетий, создавая жесткие условия выживания. Ударная волна от двуокиси углерода, вызванная разрушением карбонатных пород, приведет к внезапному парниковому эффекту. В течение длительного периода времени солнечный свет не сможет достигать поверхности Земли из-за частиц пыли в атмосфере, что приведет к резкому охлаждению поверхности. Фотосинтез растений будет прерван, что приведет к распаду всей пищевой цепи.
Облако Смит является гигантским газовым облаком, в миллионы раз превышающее по массе наше Солнце, мчащимся в сторону Млечного Пути. Оно было впервые обнаружено в 1963 году Гейл Смит, когда она была студентом и изучала астрономию.
Газовое облако состоит по большей части из водорода, имеет протяжность 9800 световых лет и ширину 2500 световых лет. Это соизмеримо с размерами карликовой галактики. Расчет траектории этого объекта показал, что приблизительно 70 млн лет назад он уже проходил сквозь диск нашей Галактики. Следующее прохождение сквозь диск Млечного Пути, которое ожидается через 30 млн. лет, скорее всего станет для облака последним. Облако приближается к нашей Галактике со скоростью 240 километров в секунду под углом 45°. К этой дате, оно столкнулось и начало слияние с частью рукава Персея – одним из двух основных спиральных рукавов Млечного Пути, примерно в 40 тысяч световых лет от Земли.
Воздействие генерирует ударные волны, создающие интенсивный всплеск звездообразования в этой части галактики, вроде фейерверков в замедленной съёмке. Формируется более миллиона новых звезд – многие в конечном итоге вспыхнут сверхновыми в течение относительно короткого времени и будут в миллиард раз ярче нашего Солнца в момент взрыва.
Наша галактика окружена десятками меньшими по размеру карликовыми галактиками. Они будут время от времени проходить через диск Млечного Пути, нарушая, тем самым, и его, и проходящий спутник. Одно из таких столкновений произошло приблизительно 100 миллионов лет до нашей эры. Данное явление было подтверждено благодаря наблюдениям 300000 близлежащих звезд, чьи движения указывали на реверберацию или словно “звон” колокольчика. Было обнаружено, что звезды двигаются вверх и вниз со скоростью 20-30 километров в секунду, в то время как вращаясь вокруг центра галактики, их скорость – 220 километров в секунду.
Понадобится еще 100 миллионов лет (со времени этого наблюдения), чтобы стабилизировать это движение и остановить реверберацию Млечного Пути. В настоящее время асимметрия север-юг исчезла, и вертикальные движения звезд по соседству с Солнцем вернулись обратно на свои орбиты равновесия.
Кольца Сатурна были впервые обнаружены итальянским астрономом Галилеем в 1610 году. Последующие исследования Джованни Кассини в 1675 году подтвердили существование нескольких колец с зазорами между ними. В 1789 году Уильямом Гершелем был обнаружен первый спутник в пределах кольцевой системы – Энцелад. В 1859 году Джеймс Клерк Максвелл показал, что кольца не могут быть прочными, иначе бы они стать нестабильными и распались на части. Он предположил, что кольца должны состоять из множества маленьких частиц, самостоятельно обращающихся по орбите вокруг газового гиганта. Теория Максвелла в итоге подтвердилась спектроскопическим анализом Джеймса Килера в 1895 году.
В течение 20-го и начала 21-го веков, космические зонды выявили ряд новых лун – повысив общее число известных спутников Сатурна почти в десять раз. Некоторые из этих объектов были найдены путешествующими внутри зазоров колец, расчищающими себе дорожки среди обломков. Они варьировались по размеру в зависимости от их близости к Сатурну – чем дальше от планеты, тем крупнее они были. Основываясь на этих фактах и других доказательствах, считалось, что внутренние спутники изначально формируются из частиц кольца, затем перемещаются наружу, прочь от планеты, постепенно сливаясь с другими лунами на пути. Этот процесс спутниковых формирований считался законченным, так как кольца были слишком истощены, чтобы производить большие объекты, имеющие значительную массу. Также было рассчитано, что большинство материалов должно иметь происхождение из пояса Койпера около 4,4 млрд лет назад, а также некоторая часть, но в меньших количествах, из более далекого облака Оорта в межзвездном пространстве.
Позже в 21 веке, всё более сложные роботы могли исследовать кольца на максимально близком расстоянии, отправляя фотографии и видео, образцы камня и льда на Землю. Эта необычная среда, толщиной всего в 10-20 м, в итоге стала популярным туристическим местом для трансчеловека.
Однако, эти яркие и красивые кольца не вечны. Со временем они стали медленно подвергаться бомбардировке микрометеорами. Триллионы крошечных столкновений стали разъедать структуру колец, что привело к потемнению поверхности кольца. Материал колец высвообождался также из-за заряженных частиц, исходящих от магнитосферы в сочетании с гравитационным воздействием спутников Сатурна. К 100-миллионому году кольца Сатурна практически исчезли.
Солнце совершило еще один часовой оборот вокруг галактики – 21-ый в своей жизни.
Орбита Солнца – эллиптическая, слегка искаженная из-за галактических спиральных рукавов и неравномерного распределения массы. Кроме того, Солнце колеблется вверх и вниз относительно плоскости Галактики, около 2,7 раза за орбиту.
Прохождение Солнца через рукава с большей плотностью совпало с массовым вымиранием на Земле, вследствие участившихся случаев столкновений с космическими телами и увеличенным количеством поступаемой энергии на планету.
Орбитальная скорость Солнечной системы вокруг центра Галактики составляет около 251 км/с.
