Метка: Энергетика и окружающая среда

Отсутствие органов надзора на так называемых охраняемых территориях привело к тому, что Амазония переживает катастрофический спад. Хотя вооруженные войска были направлены в те регионы, где наблюдалась незаконная вырубка лесов, но их количество было слишком мало, а территория Амазонии слишком обширна, чтобы охватить ее всю. Политическая коррупция также сыграла свою роль в подрыве операций по её защите. Засуха, вызванная глобальным потеплением, еще больше усугубила положение, и многие территории джунглей превратились в высохшие кустарники. К 2050 году почти 2,7 миллиона квадратных километров лесов были вырублены.

В результате чего более 30 миллиардов тонн углерода были выброшены в атмосферу. Хотя чистые источники энергии компенсировали это, но не удалось спасти многочисленные виды растений и животных, которые могли проживать только в тропических лесах. Значительное количество биоразнообразия было потеряно. Отчаянные попытки предпринимаются некоммерческими организациями по получению образцов ДНК, в надежде на воскрешение этих видов в будущем.

More…

Рост температуры по всему миру становится причиной высыхания растительности, вследствие чего увеличиваются масштабы и частота лесных пожаров. В Северной Америке, область, подверженная возникновению пожаров, увеличилась в среднем на 50%. Наиболее пострадавшими являются леса Тихоокеанского Северо-запада и Скалистых гор, где их количество утроилось.

Вследствие такого количества пожаров качество воздуха и видимость в западной части Соединенных Штатов в настоящее время существенно изменилась. Произошло увеличение на 40% органических аэрозолей углерода и других частиц дыма. Эти элементы являются раздражителями для легких, но особенно опасны для людей, у которых проблемы с дыханием: астма и другие хронические заболевания. Пострадали также и Южная Европа – в частности Греция, которая полностью разорилась за последнее десятилетие.

Эти пожары порождают спираль негативных эффектов. Поскольку все большее и большее количество углерода выделяется из горящего материала и выбрасывается в атмосферу, темпы глобального потепления ускоряются.

More…

До сих пор наибольшему воздействию глобального потепления подвержены моря и океаны, ведь в случае изменения теплообмена, наличия кислорода и других биогеохимических свойств, произойдет исчезновение морских экосистем. По всему миру средний размер тела рыбы снизился на 24 процента по сравнению с 2000 годом. Примерно половина подобного сокращения произошла из-за изменений распределения рыбы и ее численности, в остальном из-за физиологических изменений. Тропики подверглись этому влиянию в наибольшей степени.

More…

Потребность в надежных, чистых, экономически эффективных источниках энергии привела к созданию электрических “супер сетей” на большей территории планеты. Это позволит странам разделить энергию с зелеными источниками и распространить ее на те регионы, которым она больше всего нужна. Ведя сотрудничество по такому пути, можно будет значительно сократить отходы и оптимизировать подачу энергии на обширных территориях, вплоть до континентов, круглый год.

Например, зимние штормы в Северном море смогут обеспечить подачу энергии ветра, которая дополнится летом ветрами с Марокко и Египта. Между тем, солнечные панели в Северной Африке смогут генерировать в три раза больше электроэнергии, чем аналогичные панели в Северной Европе, в связи с большей интенсивностью солнечного света. До 100 ГВт мощности будет поступать из Африки в Европу. Похожие масштабные структуры в настоящее время располагаются по всей Америке, Азии и других частях света.

Технологии для передачи энергии на длинные расстояния достигли значительных результатов за последние десятилетия. Каждая страна подключена к сети с использованием передачи постоянного тока высокого напряжения (HVDC), вместо традиционных линий переменного тока (AC). Это более эффективный способ, поскольку у линий постоянного тока электрические потери значительно ниже при передаче на большие расстояния.

More…

Проект по переброске воды Юг-Север, предложенный почти век назад, наконец-то был закончен в Китае в этом году,* стоимость которого составила более 60 миллиардов долларов. Он стал крупнейшим проектом такого рода, когда-либо разработанным, с протяженностью в тысячи километров по всей стране.

Его основной целью является отвод воды из южных районов Китая в засушливый север. Остается надеяться, что это приведет к экономическому росту и стабильности в более густонаселенных северных районах, где уровень региональных вод снизился почти до критической отметки. Он состоит из огромных систем туннелей, плотин, водохранилищ и каналов, которые соединяют и отводят воды из крупных рек Китая, включая Янцзы, Хуанхэ и реки Хай. При максимальной мощности работы система может перенаправлять почти 45 миллиардов кубометров воды в год.

Первое предложение было сделано Мао Цзэдуном в 1952 году, однако проект был официально утвержден только в 2002 году. На первом этапе строительства, маршрут длинной в 717 миль (1155 км) на восток был закончен в 2013 году. Он начинается в устье реки Янцзы, проходит через Хуанхэ и заканчивается в области Пекин-Тяньцзинь на территории экономического бассейна Бохаи. Он поставляет воду в одну из крупнейших городских агломераций в мире с наиболее высокой плотностью населения. Наряду со строительством новых туннелей и насосных станций, был модернизирован Большой канал с целью совершенствования структуры из-за растущего потока воды. Вдобавок к этому центральный маршрут был завершен в 2014 году. Так, поставлялась вода из водохранилищ Danjiangkou и Три Ущелья Янцзы, а также реки Ханган, на север в Пекин и его соседние провинции. В общей сложности вышло 1 267 км, до 2030 года было перенаправлено более 13 миллиардов кубических метров воды. Третий и заключительный этап будет завершен, длиной в 500 км западного маршрута. Это привело к работам на Цинхай-Тибетском нагорье – на 3000-5000м над уровнем моря, что привело к серьезным инженерным и климатическим проблемам. Этот маршрут отводит воду из верховья Янцзы на пересохшие равнины на востоке.

Проект по перенаправлению вод Юг-Север сильно критикуется. В дополнение к экологическому ущербу территорий из-за горнодобывающей промышленности, строительства и загрязнения окружающей среды, существует опасения по поводу роста вероятности наводнения в некоторых районах и засухи в других. Кроме того, волнует вопрос о жизнях сотен тысяч людей, которых просто выгнали из домов на время строительства. Между тем, другие подобные проекты на юге спровоцировали конфликты с соседними странами.

Многие сомневались, что у Китая достаточно воды, чтобы осуществить проект до конца. Действительно, в 2050 году южная часть Китая начинает ощущать последствия таяния гималайских ледников и засушливых периодов. В результате проект перенаправления вод редко работает на полную мощность, в первую очередь он выступает в качестве идеального способа равномерного распределения воды по всему Китаю, снижения напряженности в отношениях между центральными и прибрежными регионами. Некоторые регионы получают определенную выгоду, однако в ближайшие годы, даже проектов такого масштаба будет недостаточно для предотвращения серьезной нехватки воды. В долгосрочной перспективе только опреснение сможет спасти страну.

More…

К середине XXI века людям не понадобятся Суэцкий и Панамский каналы: выгоднее перевозить грузы по Арктике через Северный полюс, который растает из-за потепления. Полярные пути приносят не только экономическую выгоду, но и политические трения.

Идея Северного морского пути кажется привлекательной людям не первый год. Первые экспедиции вдоль арктического побережья Сибири к берегам Северной Америки и Японии относятся к середине XVIII века. Впервые полностью маршрут был пройден с одной зимовкой в 1878—1879 годах экспедицией шведа Нильса Норденшельда на барке «Вега», за одну навигацию он впервые был пройден экспедицией Отто Шмидта в 1932 году на ледокольном пароходе «Александр Сибиряков», а уже в 1935 году была проведена первая транспортная операция — сквозное грузовое плавание лесовозов «Ванцетти» и «Искра» из Ленинграда во Владивосток (им удалось уложиться в промежуток с 8 июля по 9 октября 1935 года). Альтернативные «теплые» транспортные артерии, проходящие через Суэцкий или Панамский каналы, гораздо длиннее: например, расстояние, проходимое судами из Мурманска в Иокогаму через Суэцкий канал, составляет 12 840 морских миль, а Северным морским путём — только 5770 морских миль. Однако необходимость колоть лед и суровые условия приполярных областей делают короткий путь менее востребованным. Но эту проблему, возможно, решит изменение климата.

Хотя Суэцкий и Панамский канал все еще будут пользоваться популярностью в ближайшие десятилетия, беспрецедентное таяние льдов (оно наблюдалось прошлым летом) значительное повышает доступность Северного морского пути и даже Cеверного полюса. К середине века любой корабль может пройти по ранее недоступным частям Северного Ледовитого океана без помощи ледоколов. Более того, ледовый щит Арктики становится настолько тонким, что ледоколы могут пройти между Атлантикой и Тихим океаном кратчайшим путем — прямо через Северный полюс. Прямой путь через Северный полюс на 20% короче Северного морского пути. Соответственно, например, для кораблей, движущихся из Роттердама (Нидерланды) в Иокогаму путь через полюс аж на 40% короче современного маршрута через Суэцкий канал.

Даже легендарный и предательски опасный Северо-западный проход — морской путь вдоль северного побережья Канады и Аляски — становится проходимым для судов типа Polar Class 6 vessels — стандартного типа судов повышенной прочности для движения во льдах и в некоторые отрезки времени даже для обычных торговых морских судов. Для сравнения: в начале века Северо-западный проход теоретически проходим только раз в семь лет, что, конечно, слишком рискованно для коммерческого использования. Однако к середине века он будет доступен каждый второй год.

Эти проблемы весьма актуальны для больших компаний и государств. Например, Канада утверждает, что Северо-западный проход лежит в её территориальных водах, а США полагают, что это международный путь.

Рост доступности других арктических путей может вылиться в давление США на ООН для признания по крайней мере части из их нейтральными. В первую очередь это касается России. Россия устанавливает на Северном морском пути правила, согласно которым каждая компания должна платить за судно сопровождения для своих кораблей. Если более далекая Арктика станет доступной, компании постараются проходить нейтральными водами, чтоб избежать этих платежей. С другой стороны, для этого понадобятся более мощные ледоколы. Так или иначе, полноценное судоходство в Арктике потребует выработки полноценного свода правил, которые должны будут обеспечить безопасность как самих кораблей, так и хрупкой северной экосистемы.

More…

К 2050 году многие из самых известных винодельческих регионов мира оказались непригодными для традиционного виноградарства и виноделия в связи с серьёзным воздействием изменения климата на землепользование, сельскохозяйственное производство и распространение видов. Площади, пригодные для производства вин, снизились в некоторых регионах почти на 85%. Особенно пострадали Калифорния, Мексика, восточная часть США, Южная Европа, Южная Африка и Австралия.

В ответ на кризис, многие традиционные виноградники были перенесены выше в горы в более прохладные условия, тем самым оказывая давление на горные экосистемы, поскольку вода и растительность преобразуются для использования человеком. Другие сделали ставку на использование генной инженерии или на выращивание в помещении, например, в вертикальных фермах. Также прилагаются геоинженерные усилия, однако успех на глобальном уровне ещё не достигнут.

Хотя многие регионы были опустошены, другим регионам это изменение климата принесло пользу. Это особенно заметно в Скалистых горах около канадско-американской границы, в самой западной части России, а также в Европе, в которой наблюдается массовый сдвиг пригодных районов на север.

More…

По мере роста температуры на планете, увеличенное испарение приводит к большему количеству водяных паров в атмосфере. Интенсивность осадков возрастает на 7% на каждый градус потепления. Поскольку температуры теперь выше средней в 20-ом веке почти на 3°C, наиболее интенсивные осадки стали на 20% интенсивнее, чем раньше. Резкое увеличение поверхностного стока, пиковых величин стоков рек и паводков наблюдается в настоящее время во всем мире, тем самым усугубляя эрозию почвы и оказывая огромное давление на дренажные и канализационные системы. Это дополнительные количество осадков является особой проблемой в тропиках и бедных регионах с недостаточно развитой инфраструктурой или системами защиты от наводнений.

More…

Глобальное потепление начало выходить из-под контроля, а температура подпитывается все более усиливающимися механизмами обратной связи. Таяние вечных льдов в Арктике теперь является результатом выпуска огромного количества метана – парникового газа, который в 70 раз сильнее, чем CO2. Растения разлагаются быстрее при теплом климате, в то время как океаны освобождаются от все большего количества растворенного CO2.

В настоящее время поверхность Земли чрезмерно горячая, даже по сравнению с ее состояние в середине эпохи Плиоцена, которая была более 3 миллионов лет назад, и есть постоянные условия возникновения ураганов уровня Эль-Ниньо, из-за обширного распространения экстремальных погодных условий по всему миру. Тяжелая засуха, проливные дожди, тайфуны и другие климатические катаклизмы – постоянная тема различных передач и новостей. Юго-Восточная Азия, Ближний Восток и Африка являются наиболее пострадавшими территориями. Также особенно сильно пострадали развивающиеся страны, которые зависят от сельского хозяйства и рыболовства, особенно те, что граничат с Тихим океаном.

В Пакистане также разворачиваются бедствия эпических масштабов. Нация была объявлена несостоявшейся, правительство потеряло контроль над государством из-за нападений вооруженных банд, которые вторглись на эту территорию. Десятки миллионов беженцев пытаются покинуть страну, реки полностью высохли. Индии повезло немного больше. Сельское хозяйство страны находится сейчас под серьезной угрозой из-за сезонных ветров, начинающихся с чрезвычайно влажных сезонов и вплоть до засушливых. В наиболее дождливые годы наводнения носят катастрофический характер, затапливая обширные участки территории.

В настоящее время в Америке особенно сильно пострадало восточное побережье. Чесапикский залив – крупнейший морской рукав в США – был опустошен недавними наводнениями, из-за повышения уровня моря и штормов. Экономика штата Мэриленд и Вирджиния также сильно пострадала.

Большая часть района побережья Мексиканского залива была заброшена, засуха продолжается на юго-западе страны. В настоящее время более 15 миллионов американцев считаются беженцами. Увеличивается всплеск миграции в Канаду – один из немногих регионов мира, который по-прежнему является местом с благоприятными экологическими условиями.

В Европе увеличивается число голодных бунтов. Температуры, которые ранее были свойственны только для Северной Африки и Ближнего Востока, стали нормой в центральной и южной части континента. Теперь в Великобритании средиземноморский климат, страна вовлечена в процесс обмена продуктами питания со своим соседом Ирландией. Рост уровня моря, эрозия и штормовые волны наносят ущерб побережьям.

В настоящее время Австралия страдает от невыносимой жары. Страна переживает тяжелые и продолжительные засухи, вместе с ростом числа лесных пожаров и песчаных бурь. Пожилые люди особенно страдают от этой жары и засушливой погоды.

Арктика, которая была освобождена ото льда в сентябре месяце 2030х годов, в настоящее время три месяца в год – безо льда. Из-за этого регион стал более привлекательным для судоходства и использования природных ресурсов, открытия новых торговых путей. Исландия извлекает из этого для себя определенную выгоду, становясь в некотором смысле Сингапуром. Многие ранее необитаемые острова в Арктике в настоящее время колонизируются.

More…

На протяжении большей части 20-го века, было добыто гораздо больше нефти, чем промышленность может потребить. Это была эпоха дешевой и доступной энергии, что привело к огромному росту мировой экономики и благосостояния населения. Однако к 70-м годам начался серьезный спад, который продолжался в 21-м веке, нагнетая, тем самым, обстановку в финансовый сфере на протяжении десятилетий, что привело к почти полному краху мировой экономики и началу новой мировой войны. Только благодаря вмешательству в последнюю минуту государств и предоставлению альтернативных материалов, а также широкомасштабному внедрению возобновляемых источников энергии, катастрофа была предотвращена. К концу 2050-х годов настал конец 200-летней эпохи нефти.

More…