Рубрика: 2040-е

К концу 2040-х годов искусственная сетчатка и другие визуальные протезы стали соответствовать визуальным качествам настоящего человеческого глаза. Первое поколение этих устройств появилось в начале 2000-х, с громоздким внешним оборудованием и очень небольшим количеством пикселей. Последующие версии имели гораздо более высокое разрешение, предоставляя всё больше возможностей для улучшения уровня жизни пациентов с частичной или полной слепотой.

Дальнейшая миниатюризация компонентов в 2020-х и 30-х годах, наряду с новыми материалами и улучшением батареи / мощности, привела к более плавному и красочному визуальному качеству – в отличие от монотонного и блокового взгляда на мир в устройствах предыдущего поколения. Этот прогресс продолжился и в 2040-х годах, что привело к созданию электродных массивов с сотнями мегапикселей и беспроводной работой.

Близорукость и другие заболевания глаз были растущей проблемой в начале 21 века. Половина населения мира сталкивалась с проблемами зрения, при этом до одной пятой этих людей подвергались повышенному риску слепоты. Генная терапия оказалась жизненно важной для решения этой глобальной проблемы, а зрительные протезы становились всё более значимым дополнением к спектру доступных методов лечения.

К 2048 году имплантаты не только обеспечивают излечение, но и становятся средством для дальнейшего улучшения повседневного опыта пользователей с такими функциями, как встроенные камеры, Wi-Fi, дополненная реальность, инфракрасное излучение, возможность приближения и так далее. В настоящее время даже у здоровых взрослых людей возникает соблазн улучшить своё зрение в одном или обоих глазах, воспользовавшись преимуществами, предлагаемыми компьютеризированным зрением. Эти типы устройств уже были доступны несколько лет назад военным и некоторым другим специализированным или высокопоставленным гражданам, но теперь стали достаточно недорогими, чтобы стать мейнстримом. Существуют проблемы, связанные с технологией – в основном в отношении конфиденциальности и безопасности, что подвергается ряду государственных и корпоративных скандалов.

К концу этого десятилетия компьютеры становятся достаточно мощными устройствами, чтобы привнести полное погружение в виртуальную реальность в обиход.

Другими словами, у пользователей теперь возможность на самом деле «быть» в видеоиграх и прочувствовать графику, аудио и другие эффекты на себе (с тактильной обратной связью), которые практически не отличаются от реального мира.

Этот потрясающий прорыв был достигнут благодаря экспоненциальному росту мощностей вычислительной техники вместе с научными экспериментами предыдущих десятилетий.

В первый раз, человеческий мозг фактически сливается с интеллектом компьютера. Вместо просмотра игры на экране, очках или сетчатке глаза, пользователи теперь могут испытать игру на своей собственной нервной системе, как будто это является продолжением их мозга. Игроки проходят простую, минимально инвазивную процедуру, чтобы вживить нанороботов (устройств, размером с клетку крови) в их тела. Эти микроскопические машины, самонаводящиеся прямо к нейронам в мозге, отвечают за зрительные, слуховые и другие органы чувств. Здесь они остаются в состоянии покоя, но в непосредственной близости от клеток головного мозга.

Когда пользователь хочет испытать моделирование реальности, нанороботы немедленно переходят в нужные точки, подавляя все входы ближайших реальных чувств, и меняют их на сигналы, соответствующие виртуальной среде. Если пользователь решит привести в действие свои конечности и мышцы, нанороботы снова перехватят эти нейрохимические сигналы – подавляя их в «реальном мире», и вместо этого вызывая их «виртуальное» действие в игре. Это означает, что пользователь может сидеть в неподвижном положении, испытывая при этом высокую степень активности и движения.

Хотя большинство людей изначально настороженно относятся к этим устройствам при их появлении немногим ранее (например, для опытных или медицинских целей), но годы тестирования и разработки мер безопасности были окончены. Например, прекращение подачи электроэнергии спровоцирует простое отключение нанороботов от нейронов – что автоматически возвращает пользователя в реальный мир – без какой-либо опасности для организма человека.

Кроме того, эти устройства не являются постоянными и могут быть удалены из организма, если это необходимо. В любом случае, практически невозможно повредить нервные клетки и вызывать длительное повреждение из-за их небольшого размера и ограниченной функциональности. В течение следующих нескольких лет многие люди примут их как естественную часть своего тела – так же, как бактерии и другие микроорганизмы, являющиеся частью желудка, пищеварения и других внутренних органов.

Полное погружение в виртуальную реальность не ограничивается только играми. При столь огромной творческом потенциале технология используется для целого ряда приложений: от бизнеса до образования, подготовки кадров, военных, здравоохранения, проектирования, дизайна, медиа и разнообразных развлечений.

Туризм в настоящее время переживает революцию. Так как людям больше не приходится преодолевать большие расстояния или тратить большие суммы денег, чтобы осмотреть достопримечательности и услышать звуки – они могут теперь просто выйти в интернет. По этой причине большое количество туристических компаний меняет своё направление деятельности для адаптации к новым технологиям.

Конечно, это не значит, что эти интернет-проекции по своей природе лучше, чем реальность. Несмотря на разный масштаб, своим техническим совершенством, по сравнению с графикой предыдущего десятилетия, они все ещё несколько ограничены в точности воспроизведения реального мира, особенно это касается виртуализации городов. На данном этапе программы не имеют достаточного ИИ, виртуальные города часто малонаселены, упускаются некоторые особенности культуры или тонкие детали человеческой идентичности – те вещи, которые делают реальные путешествия намного богаче и интереснее. Потребуются ещё десятилетия на устранение всех этих нюансов.

Однако, подобно тому, как Интернет привел к снижению прибыли в музыкальной индустрии, то же самое сейчас происходит в индустрии туризма. С 2050х годов происходит масштабное сокращение воздушного транспорта, заказов выездных праздников и мероприятий. Последствия изменения климата и ухудшение экологической ситуации также играет свою роль. Всё большее число граждан предпочитают оставаться дома и общаются по большей мере в интернете, в виртуальной среде. То же самое относится и к компаниям, особенно в отношении совещаний и конференций, которые всё чаще проходят в полностью виртуальных условиях.

Одной из областей технологии является индустрия развлечений для взрослых. Полное погружение в виртуальную реальность позволяет пользователям встречаться и взаимодействовать с людьми со всего мира. Это включает в себя виртуальные развлечения с знаменитостями и кинозвездами.

More…

Прототип действующего ядерного реактора проходит последнюю стадию разработки. ДЕМО (ДЕМОнстрационная Электростанция, англ. DEMOnstration Power Plant, DEMO), преемница ИТЭР (Международного Экспериментального Термоядерного Реактора), обязана своим существованием успеху этого проекта, однако именно в процессе её реализации были совершены основные научные прорывы. Среди уже решенных проблем, возникших на начальных этапах, можно назвать такие, как поддержание достаточно высокой температуры плазмы, плотности реагирующих ионов и способ захватывания нейтронов высокой энергии из реакции, который не вызывал бы плавления внутренних стенок реактора.

Сроки сооружения ДЕМО корректировались, и в итоге основной этап строительства происходил с 2031 по 2043 год, и теперь, пройдя дополнительно несколько лет тестирований и усовершенствований, запущена. Позже, в 2048 году, она сможет стабильно производить 2 гигаватта (ГВт), что впервые делает термоядерный синтез доступным для широкомасштабного использования.

More…

В результате перенаселения и различных изменений климата многие страны сейчас хронически страдают от недостатка воды, и особенно остро эта проблема стоит в развивающихся регионах. Хотя население продолжает увеличиваться, повышение температуры во всем мире приводит к пересыханию озер, родников и водохранилищ.

Одна из стратегий, разработанных с целью смягчить этот кризис, включает в себя так называемые компактные дрейфующие «энергетические острова». С помощью опреснительных установок эти острова производят электроэнергию на некотором удалении от берега. Впервые они были представлены в 2010-х годах, сегодня же достаточно большое количество этих сооружений запущено в тропических прибрежных зонах, где условия для получения энергии на основе температурного градиента морской воды (OTEC – Ocean Thermal Energy Conversion) идеальны.

Каждый остров имеет форму шестиугольника и связан с другими островами, образуя искусственный архипелаг. На поверхности устанавливаются ветровые турбины и солнечные батареи, в то время как внизу мгновенно испаряемая морская вода запускает генераторы турбин и вырабатывает воду, пригодную для питья.

Одна 250-мегаваттная установка OTEC может удовлетворять запросы 250 000 семей и ежедневно обеспечивать 600 миллионов литров питьевой воды. Излишки воды идут на поддержание местного сельского хозяйства и промышленности. Также, помимо сооружений для производства воды и энергии на «островах» строятся жилые комплексы, рыбоводческие хозяйства, теплицы и туристические комплексы для эко-туристов. К началу 22 века они разрастутся в более крупные версии – в целые «микронации», скитающиеся по морям.
More…

Регион Конго – это осадочный бассейн реки Конго в западной экваториальной Африке. На рубеже 21 века он содержал четвертую часть тропических лесов всего мира, общей площадью 2,5 миллиона км². Там находились некоторые из самых крупных на планете нетронутых участков тропических джунглей, уступающих по размеру только лесам Амазонки и Бразилии. Более 10 000 уникальных видов тропических растений, 30% из которых нельзя найти больше нигде в мире, росли в этих лесах, простирающихся на территориях шести стран. Там обитали более 1 000 видов птиц, 700 видов рыб и 400 видов млекопитающих. Среди самых известных можно назвать такие, как бонобо (ближайшие родственники человечества), африканский лесной слон, окапи, конголезский павлин и различные виды горилл. Также там можно было обнаружить редких и уникальных лягушек, летучих мышей, грызунов и птиц наряду с такими растениями, как орхидея.

Несмотря на приложенные усилия по замедлению вырубки лесов в развивающихся странах Африки, в течение десятилетий влажные леса бассейна Конго и других территорий продолжали сокращаться. А в то время как ситуация в Центральной Африке продолжала ухудшаться, леса Нигерии в конце 2010-х годов почти перестали существовать. Параллельно же с совершенно не регулируемой лесозаготовительной промышленностью, уничтожающей флору, на фауну влияла торговля мясом лесной дичи.

Потребность во внешних рынках привела к активному развитию горнодобывающей промышленности, что нанесло огромный ущерб экосистеме. Было подсчитано, что нетронутые залежи минерального сырья и металлов могли принести более 24 триллионов долларов, и это привлекло бесчисленное множество различных компаний. Рост городов и возведение новых дамб, безудержно распространяющееся подсечно-огневое земледелие и рост населения тоже сыграли свою печальную роль в нарушении хрупкого природного  баланса. Все возрастающая потребность в ресурсах и необходимость экономического роста привели к тому, что правительствам пришлось изыскивать другие пути обогащения в течение большей части этой эксплуатации. И все это происходило несмотря на активный протест со стороны международной общественности и защитников окружающей среды.

К 2040 году изменения климата начинают оказывать свое воздействие. Поскольку большая часть осадков рождается прямо в регионе, некая изоляция, как следствие, делает его более уязвимым для глобального потепления. Значительная же часть влаги в Центральной Африке образуется за счёт эвапотранспирации деревьев в бассейне Конго. На данный момент количество осадков значительно сокращается. В результате гибели лесов, в особенности, из-за пожаров, устроенных фермерами, в атмосферу выбрасываются огромные объемы СО2, и это приводит к тому, что тропические леса превращаются из поглотителей углерода в его источник. Таким образом, выбросы в 66 гигатонн летучего углерода, и более того, 50 гигатонн в других тропических регионах Африки – что равняется объёму мировых выбросов за пять лет, становятся реальностью.

К 2040 году все эти факторы слились так, что от изначальных лесов Конго осталось менее двух третей. До того, как туда добралась человеческая цивилизация, тропики покрывали около 80-85% всей территории региона – а это примерно 3,29 миллионов км², но уже к середине 20 века пятая их часть исчезла. В 21 веке, благодаря быстрому росту населения и экономическому развитию, вырубка лесов стала ускоряться и к 2020 году тропические леса начали уменьшаться на 0,3% ежегодно; к 2030 году это число выросло до 0,5%, а к 2040 – до 0,7%.

Помимо вымирания животных и растений, происходит массовое выселение многочисленных племен аборигенов, поэтому их культуры нарушаются или, в некоторых случаях, и вовсе исчезают. Сверх этого, начинают разворачиваться местные конфликты, касающиеся ресурсов, и, прежде всего, еды. В результате, это только усугубляет ситуацию с окружающей средой. На многих лесных территориях ведутся военные действия в то время, как гражданское население вынуждено становиться более самодостаточным и, следовательно, обращаться за ресурсами к окружающей их среде.

Тропические леса бассейна Конго – вторые в мире по площади после лесов Амазонки.  Сегодня они намного меньше, чем были тысячи лет тому назад. Благодаря воздействию человеческой цивилизации они постоянно сокращаются. Они могут исчезнуть совсем в течение века, если тенденция на вырубку лесов не повернётся вспять.

More…

Первое поколение нейро-компьютерных интерфейсов попало на потребительский рынок примерно в 2010 году. Тогда эта технология была еще недоработана – это была скорее просто новинка, не имеющая серьезного применения. Устройство могло выполнять только простейшие операции, такие как команды управления. В ходе некоторых экспериментов, проводимых институтами, успешно создавались текстовые сообщения посредством одной лишь силы мысли, однако делалось это слишком медленно и требовало применения громоздкого оборудования.

К 2020 году достижения науки позволили отправлять сообщения с помощью беспроводных наушников и специальных масок, однако, сам процесс остался медленным и ненадежным и зачастую требовал высокой концентрации.

И все же, к 2030 году был сделан огромный шаг в понимании мозга, его конструкции и нейро-электрических сигналов. Это позволило появиться устройствам и на потребительском рынке. Теперь, с применением неинвазивных методов, стало возможным отправлять более детальные сообщения в реальном времени. Графические интерфейсы, применяемые для создания сообщений, также были оснащены более интуитивной навигацией и новыми возможностями.

К 2040 году технология управления с помощью мысли уже кардинально улучшена и стала более удобной для повседневного использования. Она хорошо работает и достаточно дёшева, чтобы проникнуть даже в развивающиеся страны. Найдено решение проблемы приватности и безопасности – персональные межсетевые экраны, способные ограничить любые нежелательные вторжения или попытки взлома. Необходимые пользователям маски и наушники стали более миниатюрными и удобными, а некоторые из них стали полностью вживляемыми. На сегодняшний день во всём мире люди могут воспользоваться гораздо более быстрым, более продвинутым, более защищенным способом связи, как при деловом, так и при личном общении.

«Виртуальная телепатия» – как и пересечение других сетевых технологий – с течением времени придает культуре и обществу совершенно иной облик. На биржах образуются спекулятивные пузыри, инвесторы повсюду предвещают революцию в телекоммуникациях. Это, в свою очередь, заставляет экономику развиваться слишком быстрыми темпами, приводя к риску обвала, аналогичному краху доткомов в начале 2000 года.

More…

К 2040 году в большинстве стран существует национальная система биорепозиториев и хранения геномной информации, куда обязательно вносят информацию о каждом гражданине. Другими словами, у правительств теперь имеются образцы биологического материала каждого человека. Причин для такого учёта несколько – начиная от национальной безопасности, здоровья населения, идентификации граждан, раскрытия преступлений и заканчивая многими другими – но самым частым применением остается здравоохранение.

Системы геномной информации взаимодействуют с электронной медико-санитарной документацией и с базами личных данных о здоровье, что позволяет им осуществлять идентификацию и лечение болезней и решать вопросы здравоохранения при первой же возможности. Точные данные, содержащиеся в системе, позволяют докторам и хирургам эффективнее лечить пациентов, в это время правительство и ученые могут использовать время и ресурсы более результативно. Имея в распоряжении столь широкий спектр информации, медицинские школы и учреждения здравоохранения могут готовить и нанимать наиболее компетентных специалистов.

За последние годы цель здравоохранения изменилась – теперь превентивные меры преобладают над реактивными, которые предпринимаются после того, как болезнь уже наступила. Помимо увеличения количества спасенных жизней такая стратегия приносит также и значительную экономическую пользу.

На данный момент, среднестатический человек в развитых странах обладает как минимум одним биотехнологическим имплантатом. Опять-таки, эти устройства подгоняются под определенные персональные параметры здоровья. Например, их можно запрограммировать на контроль над конкретными состояниями и на выписку лекарственных препаратов, когда это необходимо, с одновременным извещением доктора. Они могут определить, когда пациент находится в бессознательном состоянии или не может говорить по какой-либо причине и сообщают всю жизненно важную клиническую информацию во время оказания помощи. Имплантаты также можно использовать в качестве отслеживающих устройств, когда речь идет о пациентах с психиатрическими или неврологическими заболеваниями.

More…

В 2000 году количество пыльцы в среднем составляло 8,455 на кубический метр воздуха. К 2040 году это значение выросло до 21,735 – в основном, благодаря климатическим изменениям, которые вызвали значительные изменения в погоде, осадках и температуре. Параллельно с этим сдвинулся на более раннее время сезон сенной лихорадки, и пик содержания пыльцы в воздухе теперь приходится на 8 апреля вместо 1 мая в начале столетия. Подобные изменения произходят во многих странах по всему миру. К счастью, теперь существуют новые способы лечения, которые предотвращают аллергические реакции. В последние годы, например, наблюдаются значительные продвижения в области генотерапии. Такие лекарства могут «восстанавливать» ДНК тем, кто страдает от сенной лихорадки.

More…

В США пик употребления табака пришелся на начало 1960-х годов, тогда около 45% взрослых курили регулярно. Когда риски, связанные со здоровьем, стали более очевидны, правительство приняло меры по просвещению населения, развивала общественную пропаганду здоровья, создавая общественные и другие организации. Эти кампании имели поразительный успех в сдерживании показателей курящих, их болезней и смертей, связанных с табаком. Было запрещено курить в самолетах, офисных зданиях, а позднее и в таких общественных местах, как бары и рестораны. Также были введены строгие законы, касающиеся рекламы табачной продукции и её применения в кино и на телевидении. Кроме того, произошли улучшения в области доступности и эффективности помощи в отказе от курения и лекарственных препаратов.

К началу 1990-х количество взрослых курящих американцев сократилось до 25%, а к 2010 году этот показатель упал до 20%. К 2020 году курение в общественных местах было запрещено во всех штатах США и во многих других странах, количество курящих продолжало уменьшаться.

Прилагаемые в течение последующих двух десятилетий усилия вновь показали высокую эффективность. Затраты правительства на вмешательство были удивительно малы – менее 50 американских центов на человека в год в таких странах как Индия и Китай. К 2040 году менее 5% населения планеты ещё подвержены этой привычке.

More…