Рубрика: 21 век

Представление человечества о Вселенной значительно расширилось с завершением строительства новой крупной обсерватории. SKA (сокращённо от англ. Square Kilometre Array — «Антенная решётка площадью в квадратный километр») представляет собой радиотелескоп с общей площадью сбора около одного километра. Он работает в широком диапазоне частот, и его размер делает его в 50 раз более чувствительным, чем любой другой сравнимый телескоп. Используя передовые технологии обработки данных, он может обозревать небо более чем в 10 000 раз быстрее, чем когда-либо прежде. С его приёмными антеннами, разнесёнными на расстояния более 3000 км от концентрированного центрального ядра, он продолжает традицию предоставления радиоастрономией изображений наиболее высокого разрешения среди всех других методов их получения.

Работа SKA позволяет получить данные о Вселенной в возрасте всего несколько миллионов лет после Большого взрыва, то есть в момент начала формирования первых звёзд и галактик. SKA также внесёт вклад в поиск гравитационных волн, предсказываемых общей теорией относительности.

Старт наблюдений планируется на 2027 год, а выход на полную мощность — к 2030 году.

Starlab – первая в истории коммерческая космическая станция свободного полета. Объявленный в октябре 2021 года, проект представляет собой сотрудничество между Nanoracks, Voyager Space и Lockheed Martin.

Его внутренний объем составляет 340 м³, что примерно на треть меньше, чем у Международной космической станции (МКС). Являясь платформой с постоянным экипажем, она обеспечивает постоянное присутствие США на низкой околоземной орбите в то время, когда срок службы МКС приближается к концу.

Основные элементы космической станции Starlab включают большую надувную среду обитания, спроектированную и построенную компанией Lockheed Martin, металлический стыковочный узел, силовой и двигательный элемент (60 кВт), большую роботизированную руку для обслуживания грузов (максимальная полезная нагрузка 22 м³) и современную лабораторную систему с комплексными исследовательскими, научными и производственными возможностями. Среди предоставляемых возможностей – исследование материалов, выращивание растений и исследования биотехнологий, полеты астронавтов и космический туризм. Станция может вместить до четырех пассажиров одновременно.

Первоначальная работоспособность начинается в 2027 году. В настоящее время на околоземной или околоземной орбите находится несколько космических станций – Starlab, МКС, которая скоро будет выведена из эксплуатации, новая космическая станция Китая и строящиеся “Лунные ворота”.

Больше…

Artemis III, ключевая миссия в программе Artemis НАСА, отмечает историческое возвращение людей на Луну впервые с декабря 1972 года. Это следует за беспилотным испытательным полетом Artemis I (2022 год) и пилотируемым лунным пролетом с помощью Artemis II (2025 год).

В апреле 2021 года НАСА выбрала SpaceX в качестве подрядчика для Системы Посадки Человека (HLS) Artemis III. HLS будет перемещаться на мощной ракете Super Heavy компании SpaceX, являющейся частью более крупного космического аппарата Starship. Пилотируемый космический корабль “Орион”, доставленный на Луну с помощью ракеты Space Launch System (SLS), будет стыковаться на лунной орбите с HLS, астронавты пересаживаются с “Ориона” на HLS перед посадкой на поверхность.

НАСА намеревается отправить Artemis III для исследования южного полюса Луны; регион, представляющий большой научный интерес из-за наличия водяного льда в постоянно затененных областях вокруг него. В ходе миссии два астронавта приземляются на поверхность и остаются там примерно неделю. Хотя на борт “Ориона” может отправиться до четырех астронавтов, только двое будут на поверхности на борту HLS, а двое остаются в орбите на борту “Ориона”. Те, кто находится на поверхности, станут первой женщиной и первым человеком не белого цвета кожи, ступившим на Луну.

Перед их прибытием дополнительное оборудование устанавливается на поверхности, включая ровер для исследования областей в постоянной тени на расстоянии от 5 до 15 км, где можно обнаружить и изучить лед.

Artemis III станет последней миссией, использующей SLS Block 1, у которого грузоподъемность составляет 27 тонн. Затем ракета будет модернизирована до SLS Block 1B с более крупным и более мощной Верхней Ступенью для Исследований, способной перевозить грузы до 42 тонн. Это позволяет доставить модули для сборки новой космической станции на лунной орбите, известной как Лунный Шлюз, в рамках миссий Artemis IV–VI.

В 2030-е годы Artemis миссии VII–XI используют еще более крупную вариант SLS Block 2, позволяющий перевозить грузы весом 46 тонн. Эти последующие миссии доставляют модули для жилых помещений на поверхность Луны, что приведёт к созданию постоянной лунной базы.

Больше…

Индия обгоняет Китай и становится самой густонаселенной страной в мире, где проживает почти 1,5 миллиарда человек. Разрыв между этими двумя странами начнёт увеличиваться по мере того, как Китай достигнет пика и спадет, в то время как Индия продолжит стремительно расти в течение следующих трех десятилетий, прежде чем достигнет своего пика в конце 2050-х годов.

Валовой внутренний продукт (ВВП) Индии быстро растет в течение этого времени. В период с 2020 по 2040 год её доля в мировом ВВП почти удвоится с 3,1% до 6,1%, обогнав Японию, и став третьей по величине экономикой.

Одним из основных факторов процветания Индии является быстрый рост её энергетического сектора. Электрифицируются огромные сельские районы, при этом ключевую роль играет солнечная энергия – более дешевая и эффективная, чем когда-либо прежде, и теперь бросающая вызов доминированию угля. Благодаря удачному географическому расположению в Индии обилие солнечного света, что позволяет повсеместно его использовать в качестве источника энергии.

Население Индии также молодо: 600 миллионов человек в возрасте до 25 лет. Индия сейчас соперничает с Китаем по количеству выпускников колледжей, количеству пользователей сотовой связи и Интернета, а также по численности среднего класса. Она также остаётся крупнейшей демократией в мире.

Однако Индия сталкивается с серьезными проблемами управления, социальными, экологическими и оборонными проблемами, которые ограничивают её способность проводить более решительную глобальную внешнюю политику. В то время как Китай и Соединенные Штаты конкурируют, Индия идёт своим независимым путём.

Больше…

К этой дате основные развивающиеся рынки – рынки Бразилии, России, Индии и Китая, также известных как страны БРИК  – обогнали совокупный ВВП стран «Большой семерки».

Больше…

После многих лет исследований и разработок были открыты новые геоинженерные  технологии, в настоящее время используемые для улавливания и удаления CO2. Это дает новую надежду на смягчение последствий изменения климата.

Наиболее значимы технологии «чистого угля»,  внедряемые на электростанциях. Они получают  широкое распространение, так как теперь стоят меньше, чем энергетика без применения поглощения.  Углекислый газ теперь хранится в геологических формациях глубоко под землей (в том числе в пустых нефтяных скважинах). При выборе мест для хранения требуется большая осторожность и точность, поскольку размещение газа в нестабильном месте может привести к его утечке обратно на поверхность или загрязнению водоносных горизонтов, используемых для забора питьевой воды.

Другой способ поглощения углекислого газа, обладающий большим потенциалом, – размещение «искусственных деревьев». Они имеют форму гигантских мухобоек высотой в 10 м и становятся все более обычным явлением вдоль дорог, автострад и в других загрязненных районах. Такие деревья улавливают СО2 через фильтр  в тысячи раз более эффективно, чем настоящие деревья. Затем углекислый газ удаляется из них и отправляется на хранение.

Другой геоинженерный проект предусматривает размещение на фасадах зданий полос водорослей, которые естественным образом поглощают CO2 в процессе фотосинтеза. Они в большей степени распространены в условиях городских центрах с высокой плотностью застройки, где высокие здания предлагают гораздо большую площадь поверхности. Эти «фотобиореакторы» (как их называют) не только поглощают углекислый газ, но также могут производить биотопливо и биоуголь в качестве полезных побочных продуктов. Биотопливо может быть использовано для получения энергии, при этом позволяя сохранять фактический объем выброса углекислого газа равным нулю, а биоуголь может быть использован как очень хорошее удобрение.

Еще одним проектом является размещение отражающих панелей на крышах домов. Они отражают солнечный свет обратно в космос, уменьшая количество солнечной радиации, поглощаемой Землей.

Несмотря на эффективность геоинженерных методов, описанных выше (и ряда других), они все же  не являются окончательным решением проблемы глобального потепления. Единственным эффективным процессом долгосрочной стабилизации климата является использование возобновляемых источников энергии: энергии солнца, ветра и воды, атомных электростанций.

К счастью, большинство развитых стран имеют юридически закрепленные за ними обязательства  по сокращению выбросов CO2 и предпринимают крупномасштабные практические меры. Великобритания, например, сократила загрязнение диоксидом углерода на 50% по сравнению с уровнем 1990 года благодаря закону, принятому в 2011 году.

Больше…

Феноменальный экономический рост Китая в течение последних нескольких десятилетий был связан, в частности, с наличием массивных энергетических ресурсов и полезных ископаемых. Уголь в особенности играет важную роль, составляя почти половину мирового производства. Именно в этом году объём производства угля в Китае достиг своего пика и теперь быстро сокращается.

Больше…

Первые автомобили, использующие водородные топливные элементы, появились еще в ходе космической гонки времен холодной войны. Однако, они были громоздкими, неэффективными и дорогими. Только в начале 21-го века производители автомобилей стали подходить к этой концепции более серьезно.

В 2003 году президент Джордж Буш выдвинул Водородную топливную инициативу (ВТИ), которая впоследствии была законодательно реализована через Акт об энергетической политике 2005 года и Передовую энергетическую инициативу 2006 года. Они были направлены на дальнейшее развитие водородных топливных элементов и инфраструктуры с целью производства коммерческих автомобилей на топливных элементах. К 2008 году в проект было инвестировано более 1 миллиарда долларов.

Тем не менее, Министерство энергетики США позже изменило свои приоритеты в пользу транспортных средств на аккумуляторах. Основными проблемами оказались высокая стоимость и отсутствие инфраструктуры, усугубляемые проблемой развертывания заправочных станций на такой огромной территории. Это заставило американских автопроизводителей приостановить развертывание водородных автомобилей. Иная ситуация сложилась в Европе, где, благодаря меньшим географическим площадям, у правительств были серьезные планы по развитию необходимой инфраструктуры. Подобные инициативы также были начаты в Японии и Южной Корее.

Помимо обширной инфраструктуры, дальнейшие достижения в области технологии позволили уменьшить размер, вес и стоимость водородных топливных элементов. К 2027 году общемировой годовой объем продаж этих экологически чистых транспортных средств впервые достиг одного миллиона. И, хотя это составляет все ещё лишь незначительную часть от общего объема продаж автомобилей, эта промышленность в настоящее время вступает в период бурного роста.

Больше…

Элвис Пресли был одним из наиболее культовых певцов XX-го века, часто упоминается как «король рок-н-ролла» или просто «Король». После достижения наивысшего триумфа своей карьеры, став легендой американской музыки, его последние годы были отмечены серьезными проблемами со здоровьем. Возможно, они усугублялись наркотической зависимостью. 16 августа 1977 г. Пресли был обнаружен недвижимым на полу в ванной в своём поместье Грейсленд. Попытки реанимировать его не удались, смерть была официально зафиксирована в 15:30 в баптистской мемориальной больнице в Теннесси.

По поводу вскрытия тела в то время бурлило много страстей и возникало много вопросов о компетенции и этики двух медицинских специалистов, которые были допрошены. У одного была отозвана лицензия, после предъявления обвинений медкомиссии Теннесси. Передозировка отпускаемых по рецепту лекарств (в том числе кодеин, деморол, морфий и валиума), по-видимому, вызвало у сердца аритмию и затем остановилось. Тем не менее, слухов о его фиктивной смерти было хоть отбавляй, наряду с установкой точной причины смерти, которая оставалась неясной. У Вернона Пресли, отца Элвиса, на руках полный отчет о вскрытии, который держится в тайне в течение 50 лет.

Полемика вокруг вскрытия, а также другие различных сомнительных обстоятельств, привели сторонников заговора к мысли, что Король был ещё жив. После его похорон возникали многочисленные свидетели якобы видевшие Пресли. Среди фанатов ходила теория о том, что Элвис нарочно подделал свою собственную смерть. Некоторые фанаты отмечали очевидные расхождения в свидетельстве о смерти, любопытное различие в написании среднего имени на его надгробии, внезапное сокращение в списке наследников членов семьи в завещании незадолго до смерти, слухи об использовании воскового манекена в гробу, многочисленных банковских счетах Пресли с помощью которых он мог бы спокойно жить после завершения карьеры и т.д. В конце 1980-х в США возникали разнообразные религиозные организации, обожествляющие Пресли и ожидающие его «второго пришествия».

Полный отчет о вскрытии со всеми фактами, разрушающими многие домыслы, наконец, обнародован 16 августа 2027 года, ровно через полвека после смерти Элвиса.

Больше…